唐廷樞
生平
早年生活
1832年5月19日,唐廷樞出生于廣東香山縣唐家村,是家中次子。由于唐廷樞父親受雇于中國香港馬禮遜教會學(xué)堂,唐廷樞得以在10歲那年(即1842年)入讀該校,并在學(xué)堂結(jié)識后來成為國內(nèi)首位留學(xué)美國的留學(xué)生容閎、報人黃勝、西醫(yī)黃寬。1848年,經(jīng)過六年的在校學(xué)習(xí),唐廷樞習(xí)得一口流利英語口語,從馬禮遜教會學(xué)堂畢業(yè),開始走上他的職業(yè)生涯。
唐廷樞的第一份工作是在一家拍賣行擔(dān)任低級職員的工作。1851年,他在政府內(nèi)部擔(dān)任翻譯,在此他結(jié)識了后來成為海關(guān)總稅務(wù)司的李泰國。1853年,獲晉升,擔(dān)任巡理廳正翻譯。1856年,開始代理大審院華人正翻譯工作。在政府任職期間,他一共開辦了兩家當(dāng)鋪,這是他第一次踏足商界。
1858年,經(jīng)李泰國介紹,唐廷樞離開香港,到達(dá)上海,出任上海海關(guān)高級翻譯。
買辦生涯
1861年,唐廷樞自上海海關(guān)辭職,出資創(chuàng)辦了棉花行“修華號”,該棉花行的主要業(yè)務(wù)是收購國內(nèi)的棉花再轉(zhuǎn)售予怡和洋行,這是他首次踏足外貿(mào)生意。
1863年,唐廷樞加入怡和洋行,成為怡和洋行的總買辦,負(fù)責(zé)管理錢款、收購物資、開展航運(yùn)、擴(kuò)大市場等。在擔(dān)任怡和洋行總買辦的期間,他開始嘗試附股外國在華企業(yè),先后附股的外國在華企業(yè)有諫當(dāng)保險行、華海輪船公司、公正輪船公司、北清輪船公司、美國瓊記洋行的蘇晏拿打號輪船、馬立司洋行船隊和美記洋行船隊。
在正式加入怡和洋行的前一年(即1862年),唐廷樞通過廣州緯經(jīng)堂出版社出版書籍《英語集全》,該書使用粵語注音,主要涉及交際英語。該書后來被認(rèn)為是中國第一部漢英詞典和英語教科書。
洋務(wù)運(yùn)動
1873年,自怡和洋行辭職,應(yīng)李鴻章邀請加入輪船招商局,替換朱其昂擔(dān)任總辦一職。接手后,迅速將招商局的資本自原來20萬兩擴(kuò)大到100萬兩,后又使招商局一躍成為中國當(dāng)時最大輪船企業(yè)。
1876年,受李鴻章委派負(fù)責(zé)開平煤礦(今開灤礦務(wù)局)籌備工作,1878年,開平煤礦以“官督商辦”形式正式成立。該礦是中國最早實現(xiàn)機(jī)器開采的大型煤礦,創(chuàng)造了中國近現(xiàn)代工業(yè)發(fā)展史的許多個第一,如中國第一個使用機(jī)器開采的大型煤礦,中國第一個實行股份制經(jīng)營的企業(yè)等。
為了使開平煤礦所生產(chǎn)的煤炭能夠順利運(yùn)送,唐廷樞于1881年主持修筑中國第一條自建鐵路——唐胥鐵路。但是由于鐵路在當(dāng)時中國屬于新生事物,唐廷樞的行為遭受當(dāng)時保守派的反對,并因此被慈禧太后以“震動龍脈”、“驚擾祖宗”的罪名關(guān)入遵化大獄,后來才得以獲釋。
1885年起,唐廷樞完全離開招商局,專門負(fù)責(zé)開平煤礦的工作。
除此以外,在1875年至1886年期間,唐廷樞還創(chuàng)建、合并多間保險公司,從而獲譽(yù)為“中國民族保險業(yè)之父”。
1892年10月7日,時任開平礦務(wù)局總辦的唐廷樞于天津逝世。逝世后,其靈柩由招商局派專輪運(yùn)回廣東香山縣唐家村安葬,有13個國家的商務(wù)官員隨行護(hù)送。
評價
李鴻章:“中國可無李鴻章,但不可無唐廷樞”。
上?!侗比A捷報》:“他的死,對外國人和對中國人一樣,都是一個持久的損失”。
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