周宣王姬靜開創(chuàng)宣王中興:曇花一現(xiàn)的中興之王
國人暴動(dòng)趕走了周厲王,共伯和代行王政。但是,此時(shí)周厲王依然健在,只是沒有了昔日的威風(fēng),茍延殘喘在鮮有人知的彘(今山西省霍州市)地。他的兒子姬靜,在召公的精心照料下健康成長。共和十四年(前828年),厲王死于彘,太子靜也已長大成人。共伯和覺得自己代行王政的使命已然完成,便力促諸侯擁立姬靜為王。這就是周宣王。
盡管國人暴動(dòng)發(fā)生時(shí),姬靜尚且年幼,但畢竟已到記事的年齡,所以對暴動(dòng)的發(fā)生心有余悸。于是,在他即位后,仍然以周公、召公為輔佐,立誓整頓朝綱,任用賢能,效法周朝自文王、武王、成王、康王以來的遺風(fēng),汲取“專利”政策和國人暴動(dòng)的教訓(xùn),做出了一些既可維護(hù)王室貴族利益,又能充分調(diào)動(dòng)平民百姓生產(chǎn)積極性的改革舉措,受到諸侯貴族和國人的擁戴。不長時(shí)間,周朝生產(chǎn)得到發(fā)展,經(jīng)濟(jì)重現(xiàn)繁榮。周宣王對經(jīng)過國人暴動(dòng)毀掉了的宗廟、王室宮殿,進(jìn)行重建和維修,對已破敗不堪的都城進(jìn)行整修,使已日趨衰落的周朝一時(shí)復(fù)興,呈現(xiàn)出欣欣向榮的景象,史稱“宣王中興”。
宣王在位期間的主要功業(yè)是討伐侵?jǐn)_周朝的戎、狄和淮夷。西戎是周王朝的勁敵,在周朝內(nèi)亂之時(shí),趁機(jī)南侵,直逼王畿,嚴(yán)重威脅鎬京的安全,危害甚大。宣王四年(前824),以秦仲為大夫,攻伐西戎。由于西戎勢力強(qiáng)大,秦仲反被西戎所殺。宣王大為震驚,又命秦仲的兒子秦莊公等兄弟5人攻伐西戎,取得初步勝利。宣王五年,宣王御駕親征,和大臣尹吉甫一起乘勝追擊,在彭衙(今陜西澄城西北)一帶討伐西戎,迫使西戎向西北方向退去。尹吉甫繼續(xù)率師直攻至太原(今甘肅鎮(zhèn)原)一帶,迫使西戎向更遠(yuǎn)的西北方向退走。至此,周朝西北戰(zhàn)事大獲全勝,周朝西北勢力范圍擴(kuò)大到整個(gè)隴右地區(qū)(今甘肅天水、隴南地區(qū))。宣王趁熱打鐵,封韓侯于韓城(今陜西韓城),為北方百蠻之長,控制整個(gè)北國。此后,對于侵犯江漢地區(qū)的淮夷,周宣王命召公、卿士南仲、大師皇父、大司馬程伯休父等率軍討伐,沿淮水東行。其時(shí),宣王還命方叔率師討伐荊蠻(即楚國)。為了鞏固對南土的統(tǒng)治,宣王將他的舅舅申伯徙封于申(今河南南陽),以為南方諸侯之長,控制周室南土。通過這些討伐和控制措施,各諸侯國一度出現(xiàn)紛紛朝周的局面。
然而,好景不長,諸侯朝周只維持了很短的時(shí)間。周宣王晚年,周王朝重現(xiàn)衰象,“宣王中興”如同人之將死的回光返照。有人分析此時(shí)周室衰敗的原因,說主要是因?yàn)樾跬砟隄u漸固執(zhí)己見,聽不進(jìn)去不同政見,導(dǎo)致諸侯和朝中大臣的日益不滿。比如,在魯國選立繼承人的問題上,他隨意干涉別國內(nèi)政,因?yàn)樗矚g魯國魯武公的小兒子,就硬要人家廢長立幼。最終使得魯國發(fā)生內(nèi)亂。周宣王的做法不僅破壞了周朝的嫡長子繼承制度,也引起了同姓諸侯間的不睦和諸侯對宣王本人的強(qiáng)烈不滿。周宣王對諸侯表現(xiàn)得如此霸道,對朝臣就更加跋扈,更加頤指氣使了。傳說有一次,大夫杜伯因?yàn)閯裾f宣王要近忠臣,遠(yuǎn)小人,觸怒了宣王,有人便趁機(jī)挑撥離間,致使宣王治杜伯以死刑。也有人認(rèn)為周室此時(shí)衰敗的原因是宣王連年征戰(zhàn)的結(jié)果。宣王三十二年(前796年),伐太原戎;三十六年(前792年),伐條戎、奔戎,都以失敗而告終。三十九年(前789年),伐申戎(今陜北地區(qū)),申戎北逃,算是取得了一丁點(diǎn)勝利,挽回了一點(diǎn)顏面。可是,同年卻在千畝(今山西介休)之戰(zhàn)中敗給了姜氏之戎,使得他從南方調(diào)遣的“南國之師”全軍覆沒,損失更為慘重。
其實(shí),不論是周宣王獨(dú)斷專行也好,還是周室連年征戰(zhàn)也罷,都不是周朝走向衰敗的根本原因。根本的原因是西周奴隸制度已經(jīng)走向了窮途末路,非人力所能挽回也。
關(guān)于周宣王之死,還有一種離奇的說法,說是宣王執(zhí)意殺死杜伯,杜伯的老朋友、大臣左儒急忙諫阻,宣王不但不聽,反而責(zé)怪左儒目無國君。左儒再三請求宣王收回成命,宣王還是不聽,下令斬了杜伯。左儒無法忍受如此羞辱,回府后便自刎而死。以前隨杜伯左右的下屬,得知杜伯的死訊,都十分悲痛。其中一些孔武有力的壯士,發(fā)誓要為冤死的杜伯報(bào)仇。周宣王在殺死杜伯、逼死左儒后,自己也覺得過分了,暗自悔恨。一天,他心情煩悶,決定外出游獵。游獵地點(diǎn)正好是杜伯原來的屬地,大約在今天西安市長安區(qū)少陵塬一帶。正在興高采烈之時(shí),宣王忽然看見杜伯從路邊沖了出來,只見杜伯身穿紅衣,頭戴紅冠,手持紅色弓箭,以迅雷不及掩耳之勢拉滿了弓,一箭射中了周宣王心臟,奪去了他的性命。這種傳說當(dāng)然不能令人信服,最多表達(dá)的是人們對杜伯的同情和對周宣王的怨恨。也有人說,宣王看到的杜伯,實(shí)際就是發(fā)誓為杜伯報(bào)仇的臣民裝扮的。不管怎樣,周宣王的死因的確成了至今無人破解的千古之謎。
周宣王死年為宣王四十六年,即公元前782年。
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