東漢美人鄧綏:鄧綏如何在25歲就成為皇太后?
歷史上有所記載的皇太后不少,但大多都不是名垂青史的。而東漢時期垂簾聽政時間最長的太后鄧綏卻是一位愛情和事業(yè)都很成功的美人——恭肅有禮、治獄英明、好學(xué)重教……
1
鄧綏入宮
東漢章帝建初六年(81年),護(hù)羌校尉鄧訓(xùn)的妻子陰氏生下了一個女兒,取名鄧綏。
鄧綏聰明伶俐,又十分懂事,很惹人喜愛。小鄧綏六歲從讀太史籀的《史書》開始,沒幾年工夫就通曉了《詩》《論語》等書。永元四年(92年),十二歲的鄧綏被選入宮,誰知正要入宮時,她的父親鄧訓(xùn)卻突然病故。這個不幸對鄧綏打擊很大,她晝夜號哭,守孝三年,結(jié)果弄得形容憔悴,失去了往日的光彩。直到三年后的永元七年,她才慢慢恢復(fù)了往日的生活。
就在這一年,鄧綏和別人家的女孩們一起再次被選送到宮中。十五歲的鄧綏已經(jīng)出落得姿顏姝麗,俏然出眾了。第二年冬天,她被晉封為貴人。在鄧綏被封為貴人的同年,陰貴人被立為皇后。陰貴人是永元四年(92年)鄧綏第一次應(yīng)選時被選入宮的;四年當(dāng)中,極受漢和帝寵幸。可是自從鄧綏入宮后,和帝的心逐漸轉(zhuǎn)到鄧綏身上,對陰皇后的愛寵也就隨之而衰了。
大約是自幼讀書和家教嚴(yán)格的緣故吧,鄧綏入宮后對陰皇后總是恭肅有禮,小心承事,對同列的那些妃嬪,也總是處處謙讓,從不爭強(qiáng)斗勝。即使是宮人隸役,鄧綏也常常施恩照顧,故得人心。這位十六歲的貴人不僅用她的美貌,而且用她處世大度、謙和知禮贏得了漢和帝的心。
陰皇后認(rèn)為鄧綏處處維護(hù)上下左右的關(guān)系,是為了收買人心,所以十分忌恨,甚至覺得自己的失寵與鄧綏入宮有關(guān)。于是和外祖母鄧朱一起設(shè)巫蠱詛咒鄧綏。等到和帝病危時,她狠狠地說:“等我得意之時,要將鄧氏滅門!”大多數(shù)宮人與鄧綏關(guān)系很好,故很快就有人將此話傳給了她。鄧綏沒想到將會飛來這樣的橫禍,想到和帝死后陰皇后決不會放過自己,不如隨和帝而死,上可以報皇帝之恩,中可以解宗族之禍,下也可以使自己免遭當(dāng)年戚夫人那樣的“人彘”之辱。想到這里,她找來毒藥,準(zhǔn)備一死了之。
宮人趙五見她要尋短見,連忙上前阻止,急切之中,隨口編造說剛才有使臣來告,皇帝的病已經(jīng)好了。鄧綏聽了,信以為真,才沒有服毒自盡。誰知事情十分湊巧,第二天和帝的病果然痊愈,這才救了鄧綏的命。
永元十四年(102年)夏天,陰皇后和她外祖母鄧朱行蠱詛咒的事被揭發(fā)出來,和帝大怒,命中常侍張慎和尚書陳褒審理此案。牽連到了陰皇后的祖母,叔父陰奉、陰毅,弟弟陰軼、陰輔等人,結(jié)果有的被拷打死于獄中,有的流徙邊地,直到鄧綏當(dāng)了太后,才下詔赦免陰氏之罪,還給他們家財五百余萬。
當(dāng)時鄧綏沒想到事情會鬧到這地步,再想挽救已經(jīng)來不及了。陰皇后被廢后,和帝便想立鄧綏為皇后,鄧綏卻一再稱病不出。直到這一年冬天,大臣們上書請立皇后,和帝再次下詔立鄧綏為后,她又辭讓一番,才終于接受下來。
鄧綏成為皇后的第一件事就是免去藩國進(jìn)獻(xiàn)的珍麗之物,每年只進(jìn)貢一些紙墨而已。這確是件德政,免去了藩國的負(fù)擔(dān),百姓自然擁戴。鄧綏做的第二件事是拒絕給鄧氏封爵。不令外家掌權(quán),維持朝政穩(wěn)定,又是一件得人心的事。這時候她才二十二歲。
三年后和帝病逝,鄧綏立剛剛出生一百天的劉隆為皇帝。二十五歲的鄧綏成為一個年輕的皇太后,她從此開始稱制臨朝,成為東漢垂簾聽政時間最長的太后。
2
太后治獄
漢和帝死后,皇后鄧綏成了皇太后。新皇帝劉隆是個出生不足一歲的嬰兒,于是內(nèi)外大政都落到鄧太后一個人肩上。
這時候和帝剛死,正在發(fā)喪,宮中情形頗為混亂,恰恰就在這混亂當(dāng)中,宮里丟失了一篋珍珠,很明顯是有人趁亂偷去了。雖然明知是宮人偷的,可是那么多人,究竟是誰卻難確定。有人主張拷問,鄧太后想,這樣毫無目標(biāo)地亂打一頓,免不了會有人屈打成招,傷及無辜,卻找不到真的犯罪之人。她于是不動聲色,親自察看宮人們的舉止顏色,向她們講明利害,終于在宮人中查出了偷珠人。
一波剛平,一波又起。偷珠之案才過,和帝生前的馬夫們又告一個名叫吉成的人有巫蠱先帝之罪。抓到掖庭獄中拷問,也供認(rèn)不諱,于是結(jié)案上報太后批準(zhǔn)。鄧太后看過案情,心中卻頗感疑惑??傆X得事出無因。這個吉成是和帝生前的寵幸之人,按說對他是有恩惠的,而吉成平日也從無怨言,為什么和帝死后反而會行巫蠱詛咒呢?事情完全不合情理。盡管證人、口供俱全,鄧太后還是親自提審了吉成。果然吉成翻了供,說自己是屈打成招的。鄧太后讓人再重新審理此案,終于查明是馬夫們合伙誣陷。原來那個吉成當(dāng)年仗著皇帝寵幸,得罪了這些馬夫,如今皇帝已死,于是馬夫們合起來想將他置于死地。事情弄清楚后,大臣們都感到吃驚,對鄧太后的明察多智深感佩服。
古代每逢天旱不雨,常常認(rèn)為是有冤獄所致,都要下詔錄囚。每逢這時候,鄧太后經(jīng)常親自審察,她處理獄囚有條不紊,讓人信服。有一次她到洛陽錄冤獄,錄囚將完時有一個羸弱不堪的犯人被用囚車送來了。犯人什么話也沒有說,只是將要時,突然抬起頭來,像是要說什么。這雖然一閃即過,卻還是被鄧太后覺察到了。她讓人將這個囚犯帶回來重加審訊,囚犯終于盡吐冤情。他原來是被屈打成招而誣為殺人犯,剛才本想向太后訴冤,因畏懼官吏沒敢開口。鄧太后親自調(diào)審有關(guān)人犯,將此案查明,釋放了被冤屈的好人,將洛陽令下獄抵罪。
事情還真湊巧,她處理完此事,剛剛回到未央宮,居然真的澍雨大降了。人們都紛紛傳頌這是由于鄧太后治獄英明所致。
3
太后重教
前文說過,鄧太后從小喜愛讀書,六歲就開始讀《史書》,十二歲時已經(jīng)通曉《詩經(jīng)》《論語》等書。每當(dāng)兄長們誦讀經(jīng)傳時,她就要提些疑難問題,讓他們回答。家里人都稱她為“女秀才”。她入宮為漢和帝妃嬪后,也沒有改變好學(xué)的習(xí)慣;當(dāng)了太后,讀書更勤了。她請著名的女史學(xué)家班昭入宮講授經(jīng)書,而且兼學(xué)天文、算數(shù)。白天為政務(wù)忙了一天,晚上卻仍要讀書到深夜??峙伦约鹤x的書中多有謬誤之處,或者違背典章,于是選謁者仆射劉珍,諫議大夫李尤、劉毅等五十多人續(xù)修國史傳記,并且給他們以賞賜。
鄧太后不僅自己好學(xué),也很重視皇宮內(nèi)的教育,讓宦官和近臣到洛陽南宮東觀(皇宮藏書修史之地)受讀經(jīng)史,再到宮中教授給宮人。結(jié)果宮人們都讀經(jīng)閱史。從早到晚,皇宮中常常傳出一片瑯瑯讀書聲。
對于皇室和外戚家里子弟的教育,鄧太后就更加重視了。她對自己娘家的人要求非常嚴(yán)格,曾經(jīng)下詔給司隸校尉及家鄉(xiāng)的河南尹、南陽太守說:“每當(dāng)看到前代的外戚賓客,常常有假借威權(quán),胡作非為,甚至干擾公務(wù)的,成為民間之害。責(zé)任之一就是官吏對他們執(zhí)法懈怠,不敢管理的緣故。如今車騎將軍鄧騭等雖無過失之處,可外戚家子弟眾多,姻親又廣,難免會有賓客親屬違法亂紀(jì)之事。凡是遇到這種情況,你們必須嚴(yán)格處理,不得寬容枉法?!?/p>
鄧太后認(rèn)為,要想使皇室外戚子弟不招破敗之禍,最重要的是要加強(qiáng)對他們的教育,讓他們讀書。
元初六年(一一九年)鄧太后下令將漢和帝的弟弟濟(jì)北王、河間王家中子女,年齡在五歲以上的四十多人,和鄧氏近親子孫三十多人召到京師,為他們專門辦起了一所學(xué)校。請了老師為他們教授經(jīng)書,鄧太后還親自監(jiān)督他們學(xué)習(xí)。年紀(jì)太小的,都專設(shè)師傅,讓他們到宮內(nèi)親加教導(dǎo)。鄧太后對親屬們說:“我為什么要為子弟們做這樣安排呢?這是因為當(dāng)前風(fēng)氣不正,投機(jī)取巧,不肯學(xué)習(xí),經(jīng)書不傳。如果不加以引導(dǎo)教育,情形將會更糟。所以我要褒崇圣人之道,以端正世間風(fēng)俗。平日吃穿講究,出門有排場,可說到知識,竟然一字不識。這就是禍敗滅家的原因呀。我的祖父當(dāng)年既有武功載于史冊,又以文德教化子孫,因此使子孫后代都能約束行為,不違法亂紀(jì)。如今能夠使你們上溯祖宗的遺愿,下念我的心意,我也就心滿意足了。”
由于鄧太后的約束教育,鄧氏子弟都比較守法。她哥哥鄧騭的兒子鄧鳳接受人家賄賂,事情被揭露出來后,鄧騭將妻子和兒子頭發(fā)剃光,以謝罪天下。這在封建社會中確是少見之事,是與鄧太后嚴(yán)格約束外戚是分不開的。
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