清朝的第六位皇帝:乾隆皇帝下江南的故事
乾隆帝關(guān)注各地的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn),并且為了穩(wěn)定政治,每隔一兩年,要到全國(guó)各地出巡,檢查沿途地方的治理情況。從公元1751年到公元1784年,他曾經(jīng)先后六次巡游江南。后兩次南巡時(shí),他已是七十開(kāi)外的人了?! ?/p>
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乾隆帝每次南巡,都把視察水利工程作為一項(xiàng)重要內(nèi)容。他在巡視淮河閘堰時(shí),發(fā)現(xiàn)原有的土堤不安全,就下令添筑魚(yú)鱗石岸,還親自畫出圖樣。有位地方官在奏折里提出的方案同他不謀而合,乾隆帝很高興,立即把他升了官。南巡要途經(jīng)山東、江蘇、浙江三省,乾隆帝多次減除這三地的賦稅。他還參觀農(nóng)田和織造機(jī)房,鼓勵(lì)農(nóng)桑。這些做法,都體現(xiàn)了乾隆帝重視發(fā)展農(nóng)業(yè)的一貫方針。
南巡所經(jīng)之處,有岳飛、韓世忠、方孝孺、于謙等歷代先賢的陵墓和祠堂,乾隆帝總要特派官員前去致祭,他本人還出席了對(duì)大禹陵、周公廟、孔廟及明太祖陵的祭奠。江南地區(qū)讀書人很多,乾隆帝就宣布增加所到地方的官學(xué)生名額,還破格賞賜六百多人進(jìn)士及第的資格。對(duì)于沿途居住的退休老臣,乾隆帝給予特別的優(yōu)待和禮遇,每次來(lái)迎駕,都要升一級(jí)官爵。乾隆帝用這些辦法,拉攏漢族讀書做官的人,籠絡(luò)人心。
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然而,南巡又存在很大的弊端。乾隆帝每下江南的前一年,都要派出官員勘察路線,修橋鋪路,蓋建行宮。御道要求平直,不允許曲曲彎彎,操辦的地方官吏就乘機(jī)勒索沿途的百姓,稍不服從,就拆房子,平祖墳,還借整肅盜匪的名義把無(wú)辜的平民投進(jìn)監(jiān)牢。老百姓都敢怒而不敢言。
出巡的排場(chǎng)更是奢華得驚人。隨行的王公大臣、侍衛(wèi)官員有兩千多人,水路上動(dòng)用大船一千多艘,陸路上征用乘馬六千匹、馬車四百輛、駱駝八百頭,征調(diào)纖夫三千六百人、服役的民伕一萬(wàn)人。從北京到杭州,興建了行宮三十所,沒(méi)有行宮的地方,就搭起黃布城和蒙古包氈房。凡是御駕經(jīng)過(guò)的道路要灑水除塵,沿途三十里以內(nèi),地方官員一律穿上官服迎架,所有的紳士、讀書人、老年百姓都要到現(xiàn)場(chǎng)排隊(duì)跪拜。乾隆帝覺(jué)得只有這樣,才能顯示“盛世”的氣象。
地方官員和富商為了討好皇上,挖空了心思。他們?cè)诤拥览锇才琵堉蹮趑?,在岸上搭建彩棚,揚(yáng)州、蘇州、杭州等城市中皇家隊(duì)伍要路過(guò)的地方,店鋪、民屋全都油漆一新。在鎮(zhèn)江城外用紅綠綢緞裝飾成一枚巨大的桃子,十多里外就能望見(jiàn),乾隆帝的御舟一到,突然煙火大發(fā),巨桃開(kāi)裂,桃子里出現(xiàn)一個(gè)劇場(chǎng),有好幾百名演員演戲。乾隆帝在揚(yáng)州大虹園停留時(shí),夸贊說(shuō):“這里風(fēng)景不錯(cuò),很像北京南海的‘瓊島春蔭’,就只少一座塔。”
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揚(yáng)州官員聽(tīng)見(jiàn)了,暗地買通太監(jiān)取得圖樣,立即興工,一夜之間就添造出一座白塔。這些操辦的官員、富商,都得到了乾隆帝的褒獎(jiǎng)。
有個(gè)侍郎尹令一從江南回來(lái),上奏說(shuō):“陛下南巡,民間疾苦,怨聲載道。”乾隆帝就怒氣沖沖反問(wèn)他:“你說(shuō)民間疾苦,你具有指出什么人疾苦?說(shuō)怨聲載道,具體指出什么人有怨言?”
還有個(gè)大學(xué)士程景伊,反對(duì)乾隆帝巡游湖州。乾隆帝說(shuō):“朕去湖州不是游玩,是去看那里種桑養(yǎng)蠶?!背叹耙脸镣吹卣f(shuō):“皇上這回去湖州,下回湖州就沒(méi)有蠶桑了。老百姓元?dú)庖粋?,幾代都恢?fù)不了呢!”
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尹令一和程景伊都因?yàn)橹毖远艿搅颂幏?。這一來(lái),朝廷上下鋪張奢靡、獻(xiàn)媚取寵的風(fēng)氣就越來(lái)越滋長(zhǎng)了。
乾隆帝在位期間,清朝的國(guó)力曾達(dá)到高峰。當(dāng)時(shí)中國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值占了全球的三分之一,國(guó)庫(kù)有七千萬(wàn)兩以上的白銀儲(chǔ)備。然而到了乾隆末年,庫(kù)存只剩下了二百萬(wàn)兩,這正是同乾隆帝的揮霍浪費(fèi)分不開(kāi)的。統(tǒng)治者的窮奢極欲,造成了吏治的日益敗壞,老百姓的負(fù)擔(dān)越來(lái)越重。清王朝開(kāi)始走上了由盛轉(zhuǎn)衰的下坡路。
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