古今奇聞:朱元璋吃豆腐為何每餐花千兩銀子?
朱元璋坐擁江山后,嘗盡宮中珍饈百味。一日,與馬皇后憶苦思甜,念及貧賤時(shí)想吃豆腐而不得,嘆息不已。馬皇后賢淑,進(jìn)言:“大明初立,民生凋敝,百廢待興,陛下當(dāng)以節(jié)儉治天下?!敝煸胺Q:“善!”于是下詔:崇尚儉樸禁止奢華,從朕做起,每飯一盤豆腐足矣。他還明諭后世也照此執(zhí)行,使皇子皇孫們“知外間辛苦也”,這成為明朝自始至終的一條皇家家規(guī)。
御廚們又是如何烹制這盤豆腐呢?原來這是用幾百、上千只鳥的腦髓做成的。御廚們?yōu)榱藫уX,可謂挖空了心思,想方設(shè)法地增加名目與消耗,一盤幾文錢的豆腐,到了御廚們這兒,食材一變換,沒有數(shù)千兩銀子是做不成的。
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春節(jié)剛過,就被“盯上”的慶親王堪稱“晚清第一貪”,但卻能在風(fēng)云詭譎的晚清政壇中,始終能大旗不倒,邊腐邊升。在清王朝最后十年,他或?yàn)轭I(lǐng)班軍機(jī)大臣,或?yàn)閮?nèi)閣總理,又在1908年獲授鐵帽子王,世襲罔替,身份不可謂不顯赫。但這位大清王朝的最后一個(gè)鐵帽子親王,最后卻成為滿清遺老眼中斷送大清基業(yè)的千古罪人。在其死后,溥儀對其評價(jià)就甚為苛刻:“受袁世凱的錢,勸太后讓國,大清二百多年的天下,斷送在奕劻手里。”他堅(jiān)持賜予其惡謚。親選四字,分別為“謬、丑、幽、厲”。溥儀之父載灃覺得畢竟同為宗室,勸溥儀網(wǎng)開一面。溥儀仍不肯。后在親貴力爭之下,才賜謚“密”字。密者,“追悔前過”之意,為清代親王謚號中最差的一個(gè)字。另一清朝遺老惲毓鼎也在日記中惡狠狠地說:“奕劻之肉其足食乎?”
榮辱忽焉,皆在圣意
與清亡之后這些宗室遺臣對老慶恨之入骨相比,自然也有些時(shí)候有些人對他喜歡的不得了。奕劻是滿洲鑲藍(lán)旗人,乾隆第十七子永璘之孫,他的身份當(dāng)時(shí)已屬皇室的遠(yuǎn)支,而行政能力又不出眾,常為時(shí)人所暗譏的奕劻居然能咸魚翻身,一步步從邊緣走入核心,可見其必有“過人”之處。
與其飽受詬病的和并不出色的行政能力相比,慈禧看中的是他政治上的“忠誠可靠”,老慶“大事不糊涂”,他做事“榮辱忽焉,皆在圣意”。在關(guān)鍵時(shí)刻,總能堅(jiān)定地選擇站在太后一邊。有資料表明,奕劻是戊戌政變的實(shí)際操盤人。等到義和團(tuán)事起,西太后要剿義和團(tuán),他跟著喊剿;轉(zhuǎn)過來,西太后想利用義和團(tuán)了,他也不說義和團(tuán)的壞話了。
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直到大禍鑄成,西太后倉皇西狩,老慶也隨駕攜眷西行,其六歲的兒子載掄在途中作為太后的“開心果”,不時(shí)被召至太后車內(nèi),慈禧將他抱在腿上,逗他玩兒,以解煩憂。辛丑議和,雖然實(shí)際上是李鴻章在起作用,但整個(gè)談判過程,卻非得奕劻盯著不可。他的作用,就是無論如何都要把西太后的罪責(zé)撇開。此后的新政,他也跟得緊,反正一切以西太后的是非為是非。
另外,老慶還很會討慈禧太后的開心,比如,他把麻將引入皇宮,還派他兩個(gè)女兒,有事沒事就進(jìn)宮跟太后打麻將,把老佛爺哄得高興,老慶的地位也就堅(jiān)如磐石了。正是深得慈禧信任,雖然人人都知道他,可老慶就是能大旗不倒,并能夠帶病提拔、邊腐邊升,成為當(dāng)紅一時(shí)的權(quán)勢人物。
“老慶記公司”
1908年,奕劻七十壽辰。慶王府門庭若市,各地進(jìn)獻(xiàn)者絡(luò)繹不絕。奕劻令屬下做四個(gè)冊籍。將送禮者按多寡厚薄分為四級。凡現(xiàn)金萬金以上及禮物三萬金以上者,入一級福字冊;凡現(xiàn)金五千以上者,入二級祿字冊;凡現(xiàn)金千金以上者,入三級壽字冊;凡現(xiàn)金百金以上及禮物值數(shù)百金者,入四級喜字冊。同時(shí)送禮者大小多少不拒,甚至將物不滿百金者列為一冊。據(jù)傳這一次七十壽誕,奕劻所得現(xiàn)金五十萬兩白銀之多,禮物價(jià)值更為百萬以上。
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慶親王以聞名,《清史稿》對他的描述是“細(xì)大不捐,門庭如市”,“異常揮霍尚能積蓄巨款”。早在辛丑年,奕劻尚未出任領(lǐng)班軍機(jī),其貪鄙好貨,已是人人知曉了。曾任《泰晤士報(bào)》駐華首席記者的莫理循在一份電稿中說“中國新設(shè)了幾個(gè)出使大臣派往意大利、比利時(shí)和維也納,想要得此職位,須出錢買通。賣官的錢便入了清朝最不足道的慶親王的私囊。我們昔日無能的雇員張德彝,現(xiàn)在是出使倫敦大臣,他花了二萬五千兩謀取該職。伍廷芳將其全部薪俸給慶王才得以留位,而他自己靠賣領(lǐng)事職位、華人登記和簽發(fā)華人保護(hù)書,等等,大發(fā)橫財(cái)?!笨梢?,慶王賣官,不但國人皆知,而且早已名揚(yáng)海外。時(shí)人稱慶親王府邸為“老慶記公司”,專賣官鬻爵。
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