班諾克本戰(zhàn)役戰(zhàn)前形勢是怎樣的?雙方都有著哪些準備
1314年,蘇格蘭獨立戰(zhàn)爭到達了大決戰(zhàn)的時刻。蘇格蘭國王羅伯特·布魯斯(羅伯特一世)領導下多年積聚的力量,已足夠與英格蘭的占領軍展開正面交鋒。同年三、四月開始,蘇格蘭軍隊開始對英格蘭在蘇格蘭境內最主要的據(jù)點斯特靈城堡展開包圍。斯特靈城堡的守軍與蘇格蘭軍隊達成協(xié)議,如果6月24日仲夏節(jié)(Midsummer Day)仍然沒有英格蘭援軍到達,將向蘇格蘭投降。英格蘭國王愛德華二世聞訊后,召集了龐大的軍隊,向北方進軍。6月17日,英軍完成聚集從邊境線北進時,大約有兩千至三千騎兵和一萬六千步兵。
1274年,羅伯特·布魯斯生于蘇格蘭貴族世家。1305年8月3日,電影《勇敢的心》的原型、蘇格蘭英雄威廉·華萊士,被英王愛德華一世“五馬分尸”。愛德華一世希望這一舉動能震懾蘇格蘭人,卻沒想到羅伯特會在第二年3月25日自行加冕為蘇格蘭國王羅伯特一世。暴跳如雷的愛德華一世迅速派兵,羅伯特只身逃亡,才僥幸躲過愛德華一世的追殺。盡管處境艱難,羅伯特還是重新組織起大批游擊隊,與英格蘭統(tǒng)治者進行不屈的抗爭。
兵臨城下,愛德華二世怕王位不保,于是,迅速集結了10萬大軍準備征討。今天,許多史學家認為:當時英軍可用兵力估計不超過2.5萬人,其他都是臨時征募的農民。
1314年6月17日,愛德華二世御駕親征,擔任前鋒的是2500名重騎兵,后面是步兵,其中包括3000名令人生畏的威爾士長弓兵。這種長弓普遍在1.5米以上,弓的材質為紫杉木,弓腳頭用牛羊角雕刻,弓弦由大麻纖維搓制而成。射程遠、速度快、威力大,是當時英軍的殺手锏武器。此外,還有500名輕騎兵擔任偵察和警戒等任務。值得一提的是,當時英軍還占有心理優(yōu)勢——除斯特林橋戰(zhàn)役外,他們在過去30年里幾乎未在大會戰(zhàn)中失敗過。
蘇格蘭軍中戰(zhàn)斗力最強的是6000名使用長達4米長矛的步兵,他們都是蘇格蘭高地上的山民,作戰(zhàn)異常兇猛,此外還有700名重騎兵和少量短弓兵提供支援。與裝備精良的英格蘭軍相比,蘇格蘭長矛兵缺乏金屬鎧甲,只有皮質夾克式短鎧,和手工織造的護膝短裙,頭戴一頂圓錐形鐵頭盔。多數(shù)人沒有鞋子,只能打赤腳。少數(shù)長矛兵還在夾克短鎧上縫上細鐵鏈,防備對方用劍砍。除長矛外,長矛兵還攜帶劍或長刀。作戰(zhàn)時,蘇格蘭長矛兵通常排成一種名為“斯奇爾綽恩”的方陣,輔之以少量短弓兵和重騎兵掩護,短弓兵一般放在戰(zhàn)斗隊形之間或長矛兵隊形的翼側,少量重騎兵一般放在步兵隊形的后側。這種方陣的優(yōu)點是隊形密集、長矛如林,很適合在防御作戰(zhàn)中對付快速沖擊的重騎兵,缺點是機動性極差,只能被動等待對手攻擊,經不起來自側翼和背后的打擊,更無法抵御對方弓箭手射來的箭雨。
“斯奇爾綽恩”方陣的弱點,曾被愛德華一世在福爾柯克會戰(zhàn)中抓住。當時,愛德華一世先用長弓兵的遠程連續(xù)攢射,撕裂陣形,再用重騎兵沖垮殘破的方陣,使華萊士慘敗。羅伯特雖然沒有親身遭遇,但他從華萊士的教訓中深知長弓的厲害。為消除隱患,羅伯特花大量時間訓練自己的長矛兵,努力提高方陣的機動性和協(xié)調性,使之在攻擊時也能像防御時一樣強大有力。 在4個分隊中,羅伯特親率的分隊為預備隊,其他3人率領的分隊為前方分隊,每個分隊下轄2個“斯奇爾綽恩”方陣。
愛德華的大軍行動迅速,19日即通過愛丁堡,22日到達弗爾柯克,距離斯特靈僅有二十多公里之遙。于此同時,羅伯特·布魯斯的軍隊在斯特靈以南的班諾克本附近嚴陣以待。布魯斯將軍隊主要布置在樹木茂密處,一是為了隱蔽自己的行動,二是為了撤退時避免英軍騎兵等的追擊。蘇格蘭軍隊的人數(shù)估計從6000至9000不等,一般認為是6500人左右。軍隊基本全部是步兵,只有少量弓箭手,而且其中人員成分相差巨大,全蘇格蘭從貴族到平民,只要能找到武器的盔甲的人都參與其中。
布魯斯在戰(zhàn)前曾多次考慮過撤退,但是班諾克本地區(qū)的地利和英軍的行進方向最終促使他決定在此決戰(zhàn)。布魯斯軍隊的西面是森林,南面的古羅馬道路被布魯斯設置了大量阻礙行軍的障礙物,東面河網密集,而且有一大片河流沖積的低洼地(Cares)。
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