永貞革新之謎:唐順宗“永貞革新”失敗的原因
唐貞元二十一年(805年),唐德宗駕崩,其子李誦即位,是為唐順宗。順宗上臺(tái)之后,啟用親信王伾、王叔文、劉禹錫、柳宗元等人,試圖對(duì)積弊深重的朝政進(jìn)行改革。起初,曾雷厲風(fēng)行地采取了不少措施,但僅經(jīng)歷了一百多天就以慘敗告終。這場短暫的改革,史稱“永貞革新”,也稱“二王八司馬”事件。
“安史之亂”以后,唐朝的國勢開始走下坡路了,繁華盛世不復(fù)存在。唐順宗的父親唐德宗并不是一個(gè)昏庸之君,他登上皇位后,實(shí)行楊炎的兩稅法,增強(qiáng)了中央政府的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。又注重中央神策軍的建設(shè),使中央與地方藩鎮(zhèn)的武力保持平衡。但德宗性情急躁,剛愎自用,又善猜忌,還重用宦官,聚斂民眾財(cái)富,使百姓怨聲載道。對(duì)德宗晚年的新舊弊政,太子李誦深有體會(huì),而其侍讀王叔文、王仁也有革新抱負(fù)。
唐順宗李誦18歲時(shí)被立為太子,做了26年的儲(chǔ)君。貞元二十一年(805年),唐德宗逝世,李誦即位當(dāng)上了皇帝。盡管他只當(dāng)了幾個(gè)月的皇帝就死了,但還是在歷史上留下了重要的一筆,因?yàn)樵谒闹С窒掳l(fā)動(dòng)了一場政治革新。史書上對(duì)順宗多有好評(píng),說他在東宮二十余年,經(jīng)常關(guān)心朝政,了解民間疾苦,頗有閱歷和抱負(fù)。贊他知人善斷,曾勸阻德宗用奸佞裴延齡、韋渠牟為相,又曾向德宗進(jìn)言不宜過分嬉游奢侈等。
王叔文,越州山陰(今浙江紹興)人。出身寒微,頗知民間疾苦,是庶族文人中的優(yōu)秀分子,一位有抱負(fù)、有活動(dòng)能力的政治家。他先得到德宗的賞識(shí),把他從蘇州司功參軍提到朝中任翰林待詔。貞元三年(788年),又因善于下棋而被德宗選去太子身邊侍讀,陪伴太子近二十年。在太子李誦身邊,王叔文經(jīng)常對(duì)他講敘民間疾苦。有一次太子與諸侍讀等一起議論宮市害民。李誦說:“我正要好好向皇上說這件事。”大家都加以稱贊,唯獨(dú)王叔文一言不發(fā)。眾人退下后,李誦問王叔文剛才為何不說話,王叔文說:“太子的職責(zé)是侍奉皇上的飲食和請(qǐng)安,不應(yīng)過問朝事。皇上在位已久,如果懷疑太子收買人心,你如何解釋?”太子深感王叔文很有辦事經(jīng)驗(yàn)和對(duì)他的忠心。
王伾,杭州人。以書法見長,為太子侍讀,與王叔文二人頗得太子信任。通常講的“二王八司馬”的“二王”即指王還與王叔文。
與王叔文、王伾一塊兒共商國是的還有韋執(zhí)誼、劉禹錫、柳宗元、韓泰、凌準(zhǔn)、韓曄、程異、陳諫等人。此外,還有呂溫、李景儉、陸質(zhì)等,也與革新集團(tuán)關(guān)系密切。
李誦在太極殿即位后,開始名正言順地行使皇帝權(quán)力,進(jìn)行政治革新。
他上臺(tái)僅25天,就貶京兆尹李實(shí)為通州長史。李實(shí)是皇族宗室,作惡多端,百姓深受其害。自從任京兆尹,他惡性不改,聚斂財(cái)富,又枉殺無辜,百姓對(duì)他深惡痛絕。順宗一上臺(tái)便將他貶官,使百姓人人拍手稱快。兩天后,順宗又在丹鳳門上宣布:“赦天下,諸色逋負(fù),一切蠲免,常貢之外,悉罷進(jìn)奉。貞元之末政之為人患者,如宮市、五坊小兒之類,悉罷之?!泵獬耖g欠稅和一切雜稅,停止地方官對(duì)朝廷常貢以外的其他進(jìn)奉,減輕了人民的負(fù)擔(dān)。革除弊政最有影響力的是整飭宮市和五坊小兒的措施。所謂的“宮市”,是指皇宮的官吏出外采購宮中用物,本來由專設(shè)的官吏采辦,德宗貞元末改由宦官掌管。宦官或以低價(jià)強(qiáng)買,或索性派一批人,叫“白望”,看中什么就白拿強(qiáng)搶。百姓見了他們猶如見了強(qiáng)盜一般。白居易的《賣炭翁》寫的就是這種情況。五坊即雕、鶻、鷂、鷹、狗五坊。在五坊服務(wù)的差役稱“小兒”,均由宦官擔(dān)任。他們以打獵為名,把捕鳥的網(wǎng)張?jiān)诶习傩盏募议T口或水井上,借機(jī)敲詐勒索。禁止宮市與五坊小兒,百姓自然擁護(hù)叫好。此外,順宗還放出宮女和女樂九百多人,家人團(tuán)聚,歡呼萬歲。
其次是控制理財(cái)權(quán)。任命當(dāng)時(shí)的理財(cái)名臣杜佑為鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使,王叔文為副使,免去李琦的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使職務(wù)。再者是準(zhǔn)備剝奪宦官兵權(quán)。任命范希朝為左右神策京西諸城鎮(zhèn)行營兵馬節(jié)度使,韓泰為行軍司馬。但這一著棋,沒有落到實(shí)處。在任命下達(dá)后,執(zhí)掌神策軍實(shí)權(quán)的大宦官立刻意識(shí)到這是“二王”的奪權(quán)行動(dòng)。于是密令神策軍將領(lǐng)不得接受范、韓的命令。此外還打算裁抑藩鎮(zhèn)。這年,劍南西川節(jié)度使韋皋提出要擁有劍南三川,以擴(kuò)大自己的地盤。王叔文義正詞嚴(yán)地拒絕了他的無理要求,還準(zhǔn)備將他的心腹劉辟正法。
由于唐順宗病重不能言語,加上宦官和守舊勢力兇狠反撲,使革新最終只經(jīng)歷了短短的六個(gè)月便告失敗?;鹿倬阄恼涞缺祈樧谙轮谱屛唤o太子李純。不久順宗又被迫下制書令太子即位為皇帝,自稱為太上皇,改元為永貞。順宗的退位,意味著永貞革新的徹底結(jié)束。
唐憲宗即位后,二王等人紛紛下臺(tái)。憲宗隨即宣布貶王伾為開州司馬,王叔文為渝州司馬。不久,王伾死于開州,王叔文也于第二年被憲宗賜死。韋執(zhí)誼被貶為崖州司馬,韓泰被貶為虔州司馬,韓曄為饒州司馬,柳宗元為永州司馬,劉禹錫為朗州司馬,陳諫為臺(tái)州司馬,凌準(zhǔn)為連州司馬,程異為郴州司馬。至此,因二王而被貶的八人均到地方上任“司馬”,故人們將這一事件稱為“二王八司馬”事件。
對(duì)二王八司馬事件,一般今人的史書上認(rèn)為這是一場革新運(yùn)動(dòng)。如韓國磐《隋唐五代史綱》認(rèn)為當(dāng)時(shí)實(shí)行的這些措施,打擊了方鎮(zhèn)割據(jù)勢力、專橫的宦官和守舊復(fù)古的大士族大官僚,順應(yīng)了歷史發(fā)展。一些人認(rèn)為雖然因具體措施剛實(shí)施就停止了,還談不上在打擊藩鎮(zhèn)上起到很大作用,但確實(shí)是減輕了人民的痛苦,使德宗以來的腐朽政局為之一新。
也有人指出從順宗即位開始實(shí)行新政,到順宗退位,前后共歷時(shí)六個(gè)月。要在這樣短的時(shí)間里消除種種朝廷積弊、解除民間疾苦,是不可能也是辦不到的。這場政治運(yùn)動(dòng)觸及到了當(dāng)時(shí)社會(huì)的弊政,有的取得了一定的收效,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)還談不上是一次革新,充其量只能說是一次嘗試。有人更進(jìn)一步說整個(gè)事件叫“永貞革新”不妥。王叔文在永貞時(shí)期的一些措施是好的,可以叫善政,但不能說是革新,既不能和后來的王安石的新法相提并論,也不能和他的前輩楊炎相比。王叔文實(shí)施的一些措施,影響很小,說不上是一場革新。
一些人認(rèn)為這個(gè)事件根本不是革新,二王當(dāng)政并沒有作出什么革新的措置,以罷宮市等弊端的革除來講,都是貫徹順宗素來的主張,與二王無關(guān),不能說是二王的革新。也有人認(rèn)為這個(gè)事件究其實(shí)是庶族地主對(duì)士族地主的斗爭。就其政治活動(dòng)的性質(zhì)而言,認(rèn)為王叔文集團(tuán)的結(jié)集和失敗,只是唐代統(tǒng)治階級(jí)各個(gè)集團(tuán)的體現(xiàn)。
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