本是一名無(wú)名小卒 為何深得帝心屢遭提拔?
晚年的乾隆被兩個(gè)矛盾所困擾:一個(gè)是的政治信條和每況愈下的健康狀況;一個(gè)是不斷泛濫的物欲和“不增加百姓負(fù)擔(dān)”的承諾。盡管健康狀況已經(jīng)越來(lái)越難以支撐日常政務(wù),但乾隆從來(lái)沒(méi)想過(guò)把大權(quán)分擔(dān)給朝中重臣。他深知這些重臣在朝中經(jīng)營(yíng)多年,根深葉茂,一旦分享最高決策權(quán),很容易引來(lái)大批依附者,形成朋黨,導(dǎo)致混亂。為了保證,老皇帝迫切需要一根得心應(yīng)手的拐杖,或者說(shuō),一個(gè)有能力的貼身秘書(shū),幫他處理日常政務(wù),執(zhí)行具體決策。
乾隆四十年(1775年)秋天,皇帝出巡。老皇帝旅途寂寞,就和藹地和身邊一位騎馬隨行的新任侍衛(wèi)聊起天來(lái)。先是問(wèn)他多大了,姓什么叫什么,接著又問(wèn)他什么時(shí)候進(jìn)的宮,在哪兒當(dāng)過(guò)差。這位風(fēng)度翩翩的侍衛(wèi)回答說(shuō),他26歲了,鈕祜祿氏,叫和珅,剛被選為乾清門(mén)侍衛(wèi)。年輕人語(yǔ)言流利而得體,態(tài)度恭敬又從容?;实坶_(kāi)始對(duì)他感興趣了,便問(wèn)起他的功名出身。和珅說(shuō)自己18歲那年曾參加鄉(xiāng)試,沒(méi)能中舉。乾隆問(wèn)道:“當(dāng)年的卷子,還能記得幾句嗎?”和珅說(shuō)能,于是邊走邊背,一會(huì)兒工夫,居然把八年前的卷子從頭到尾全背了下來(lái)。
皇帝大為驚異,那心情,恰似王熙鳳之初見(jiàn)小紅。人到老年往往更加欣賞年輕人的干練和活力,皇帝試著派和珅辦了幾件事,和珅的機(jī)敏達(dá)練、善解人意表現(xiàn)得淋漓盡致,皇帝大喜過(guò)望。乾隆原是眼里揉不得沙子的英主,卻挑不出和珅的毛病。一年之后,乾隆四十一年(1776年)正月,27歲的和珅被任命為戶部右侍郎,成為二品大員。三月,又成為軍機(jī)大臣,四月,兼內(nèi)務(wù)府總理大臣,賞戴一品朝冠。從此之后,他一直穩(wěn)穩(wěn)地高居政治最高層,從男爵到公爵,從戶部右侍郎到吏部尚書(shū)、文華殿大學(xué)士、太子太保,其拔擢之快,任事之繁,總攬之巨,有清一代絕無(wú)僅有。一生高己卑人、明察過(guò)甚、恩威不測(cè)的乾隆帝,從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)和珅的才干與忠誠(chéng)。
和珅得罪身死前的三天,回顧平生,曾寫(xiě)下了這樣一首詩(shī):星辰環(huán)冷月,縲紲泣孤臣。對(duì)景傷前世,懷才誤此身?!皯巡耪`此身”這五個(gè)字并非完全是開(kāi)脫。他確實(shí)當(dāng)?shù)闷稹安湃A橫溢”四個(gè)字。和珅年輕時(shí)代曾就讀于咸安宮學(xué)。這個(gè)學(xué)校以招生條件嚴(yán)格和教育質(zhì)量出眾而聞名。能考進(jìn)這里,從某個(gè)側(cè)面證明他的天姿出眾。咸安宮學(xué)的課程包括經(jīng)史、少數(shù)民族語(yǔ)言、書(shū)畫(huà)、武功騎射和火器。從課程的全面正規(guī)來(lái)看,其目的很明確,就是為帝國(guó)培養(yǎng)高級(jí)政治人才。和珅大部分功課都相當(dāng)出色。他精通滿、漢、蒙、藏四種語(yǔ)言,經(jīng)史典籍無(wú)不涉獵,文字功夫出眾,并且武功騎射基礎(chǔ)也相當(dāng)不錯(cuò)。
除了學(xué)業(yè)出色外,和珅可謂全面發(fā)展,業(yè)余興趣也十分廣泛,琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不通,特別以詩(shī)而聞名。清人錢(qián)泳產(chǎn)稱(chēng)和珅詩(shī)頗有“佳句可尋”,而當(dāng)時(shí)的大詩(shī)人袁枚則這樣夸贊和珅:“少小聞詩(shī)禮,通侯即冠軍;彎弓朱雁落,健筆李摩云?!备尷匣实鄹杏X(jué)舒服的,是他的情商高于智商,與人相處總能使對(duì)方感覺(jué)愉快。史書(shū)載這位美男子“行止輕儇,不矜咸儀,言語(yǔ)便給,喜歡詼諧,然性機(jī)敏,過(guò)目輒能記誦”。他毫無(wú)士大夫的方巾氣。據(jù)《嘯亭雜錄》載:“和相雖位極人臣,然殊乏大臣體度,好言市井謔語(yǔ),以為嬉笑。嘗于乾清宮演禮,諸王大臣多有俊雅者,和相笑曰:‘今日如孫武子教演女兒兵矣!’”能在乾隆面前這樣說(shuō)話的,滿朝只有和珅一人而已。他善解人意,凡事從不用皇帝廢話。他辦事干練,嘉慶也不得不承認(rèn)他“精明敏捷”,他能夠游刃有余地應(yīng)付各種突發(fā)事件。凡遇繁難政務(wù),乾隆常常派和珅去處理,和珅以其機(jī)敏果斷屢獲褒獎(jiǎng)。
乾隆四十五年(1780年),他充任欽差大臣赴云南查辦云貴總督李侍堯貪污案,因辦理得體,未及回京,便升任戶部尚書(shū)兼議政王大臣?;氐奖本?,他“面陳云南鹽務(wù)、錢(qián)法、邊事,多稱(chēng)上意,并允行”。表現(xiàn)了自己全面的政治才華。這是和珅從政生涯的第一次重要亮相,表現(xiàn)得到了朝野上下的一致認(rèn)可。乾隆五十三年(1788年)林爽文起義過(guò)程中,和珅作為機(jī)要秘書(shū),為皇帝提供了很有價(jià)值的政策建議。起義平定后,皇帝特意賜詩(shī)和珅:大學(xué)士三等忠襄伯和珅:承訓(xùn)書(shū)諭,兼通清漢。旁午軍書(shū),惟明且斷。平薩拉爾,爾曾督戰(zhàn)。賜爵勵(lì)忠,竟成國(guó)翰!“兼通清漢”是和珅的一項(xiàng)重要政治資本。
乾隆朝最重要的政治文書(shū),都是用滿文寫(xiě)成的,這實(shí)際上就把許多漢大臣排斥在了最高決策圈之外。乾隆朝唯一參與最高機(jī)要的漢大臣張廷玉,也精通滿文,因?yàn)樗羞M(jìn)士后曾經(jīng)專(zhuān)門(mén)學(xué)習(xí)滿語(yǔ)。及至乾隆晚年,大臣中文兼滿漢且又有眼光又有見(jiàn)解的,唯有和珅一人了。故乾隆五十六年(1791年)平定廓爾喀后,乾隆又說(shuō):“去歲用兵之際,所有指示機(jī)宜,每兼用清、漢文?!鼻√岚魏瞳|,綜上所述,這個(gè)人應(yīng)該是王朝沒(méi)有根沒(méi)有底,沒(méi)幫沒(méi)派,沒(méi)什么資歷。這樣百依百順,絕對(duì)忠于皇帝;其次,更重要的是,他必須機(jī)智敏銳、有才華,可以代替皇帝處理一些復(fù)雜的事務(wù),否則很難入乾隆的法眼。和珅,這兩點(diǎn)其實(shí)剛開(kāi)始都比較符合,只是時(shí)間久了,怎能沒(méi)幫派呢,這也就是后話了。
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