怪異!最神秘的遠(yuǎn)古動(dòng)物:比恐龍更奇異
導(dǎo)讀:一提起曾經(jīng)在地球上繁衍生存過的遠(yuǎn)古生物,可能首先進(jìn)入腦海的是6500萬(wàn)年前統(tǒng)治地球的各種恐龍。但事實(shí)上,在地球物種的演化過程中,出現(xiàn)了許多比恐龍更怪異的遠(yuǎn)古動(dòng)物,因?yàn)檩^少出現(xiàn)在影視作品中,可能并沒有像恐龍那樣名氣大。以下是比恐龍更怪異的的五大神奇遠(yuǎn)古動(dòng)物:
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石爪獸化石
石爪獸大約1萬(wàn)2千年前生活于亞洲熱帶地區(qū),是馬的遠(yuǎn)親,體形與現(xiàn)代馬差不多,腳上有爪,形狀像石塊,所以叫它石爪獸。它們長(zhǎng)相很奇特,就好像是由不同動(dòng)物拼湊而成。頭部很像馬,脖子像長(zhǎng)頸鹿,而身體則更像熊。
猛犸(Mammuthus)
好萊塢電影《冰河世紀(jì)》讓猛犸的形象深入人心,人們也知道了猛犸生活在冰天雪地的寒冷世界中。猛犸大約生活于1萬(wàn)年前北半球的第四紀(jì)大冰川時(shí)期,主要分布在現(xiàn)今西伯利亞北部的弗蘭格爾島,如今在西伯利亞北部及北美的阿拉斯加半島的凍土層中,都曾發(fā)現(xiàn)帶有皮肉的完整個(gè)體,胃中仍保存有當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)的凍土帶的植物。
猛犸象是一種生活在寒代的大型哺乳動(dòng)物,與現(xiàn)在的象非常相似,所不同的是它的象牙既長(zhǎng)又向上彎曲,仿佛巨大的獠牙,頭顱很高。從側(cè)面看,它的背部是身體的最高點(diǎn),從背部開始往后很陡地降下來(lái),脖頸處有一個(gè)明顯的凹陷,表皮長(zhǎng)滿了長(zhǎng)毛,其形象如同一個(gè)駝背的老人。猛犸象體形巨大,曾經(jīng)是世界上最大的象。成熟猛犸象身高一般5米,體高約3米,體重10噸左右,以草和灌木葉子為生。由于身披長(zhǎng)毛,可抗御嚴(yán)寒,一直生活在高寒地帶的草原和丘陵上。最后一代猛犸已經(jīng)不太像猛犸了,它們大約和水牛一樣大小。
在美國(guó)華盛頓史密森博物館展出的歐巴賓海蝎化石
歐巴賓海蝎是寒武紀(jì)的遠(yuǎn)古動(dòng)物。寒武紀(jì)地球上曾出現(xiàn)了一次物種大爆發(fā),許多新的物種出現(xiàn),是地球歷史上最早有豐富動(dòng)物化石記錄的時(shí)代。歐巴賓海蝎是如此怪異,以致科學(xué)家推測(cè)其也許是蝦類的遠(yuǎn)親,也許和現(xiàn)代存活的任何生物都無(wú)關(guān)。
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歐巴賓海蝎生活于大約5.3億年前的海洋之中,大概位于現(xiàn)在加拿大所處的位置。它們看起來(lái)很像是科幻電影中的怪異動(dòng)物,長(zhǎng)約1.2米。它們利用14對(duì)像槳一樣的腮來(lái)游泳。最奇怪之處還在于它們的頭部。歐巴賓海蝎頭上頂著5只帶柄的眼睛,并伸出象鼻狀的嘴巴,在這些眼睛的前端還有一個(gè)柔軟的長(zhǎng)嘴,而且在嘴的頂端還長(zhǎng)有一個(gè)爪子。
怪誕蟲化石
怪誕蟲與歐巴賓海蝎一樣,生活于大約5.3億年前的海洋之中,最早發(fā)現(xiàn)于加拿大,是寒武紀(jì)最著名的動(dòng)物。怪誕蟲屬于葉足動(dòng)物門,頭很大,軀干背側(cè)具有7對(duì)斜向上生長(zhǎng)的強(qiáng)壯的長(zhǎng)刺。由于其長(zhǎng)相怪異,以至于科學(xué)家們都無(wú)法確定它們究竟哪一端是頭哪一端是尾。它們長(zhǎng)有7對(duì)脊骨,體形像蟲子,身體頂部有7根帶叉的觸角。長(zhǎng)有球狀物的一端看起來(lái)像是頭部,但沒有發(fā)現(xiàn)眼睛和嘴巴。身體另一端長(zhǎng)有一根長(zhǎng)長(zhǎng)的管子并卷曲于背部之上,可能就是嘴巴或肛門。
怪誕蟲名字的來(lái)源是“離奇的白日夢(mèng)”。英國(guó)古生物學(xué)家莫瑞斯1977年研究怪誕蟲的化石時(shí),看到它身體上規(guī)則分布的兩排刺時(shí),誤當(dāng)成了用來(lái)走路的腿,而把本用來(lái)走路的腿誤作裝飾品。他認(rèn)為這樣的奇幻生物“只有做夢(mèng)才能夢(mèng)到”,所以命名為怪誕蟲。
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