阿爾卑斯山的神秘“血腳印”到底是什么?
天光晴好,阿爾卑斯山上積雪反射出耀眼的銀光。突然間,眼前的雪地上出現(xiàn)了一串清晰的血腳印!我大吃一驚,趕緊摘下遮光鏡細(xì)看,只見前面的同伴正一步一個(gè)血腳印地向前走?! ?/p>
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一年初夏,我在海拔3000多米的阿爾卑斯山上徒步旅行,天光晴好,高山積雪反射出耀眼的銀光。突然間,眼前的雪地上出現(xiàn)了一串清晰的血腳印!我大吃一驚,趕緊摘下遮光鏡細(xì)看,只見前面的同伴正一步一個(gè)血腳印地向前走。我不禁高聲叫了起來(lái)。
看到我驚慌的神色,一位有多年高山徒步經(jīng)驗(yàn)的同伴笑著讓我看看四周的雪地。我這才發(fā)現(xiàn),不少潔白的積雪都變成了紅色。同伴告訴我,這就是傳說(shuō)中神奇的“西瓜雪”—由雪藻制造的高山赤雪奇景。
人類很早就注意到了西瓜雪。古希臘哲學(xué)家亞里士多德曾用文字記載過(guò)這一奇妙的現(xiàn)象,但是直到19世紀(jì),西瓜雪才得以真相大白—1818年,英國(guó)國(guó)王派遣約翰?羅斯船長(zhǎng)率船隊(duì)去北極探險(xiǎn),尋找北方海路。船隊(duì)在經(jīng)過(guò)格陵蘭西北海岸時(shí),羅斯船長(zhǎng)吃驚地發(fā)現(xiàn)在岸邊的雪地上流下了一道鮮紅的雪水。他趕緊派人采集了赤雪樣本。可想而知,當(dāng)雪樣送到科學(xué)家手里的時(shí)候早已化成了水,可雪水的紅色卻更濃艷了,就像一杯紅葡萄酒?! ?/p>
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很快,泰晤士報(bào)就報(bào)道了羅斯船長(zhǎng)的發(fā)現(xiàn),并把這神奇的紅雪歸結(jié)為當(dāng)?shù)仉E石礦物質(zhì)擴(kuò)散的結(jié)果。在同一年年底,羅斯也發(fā)表文章講述了自己的發(fā)現(xiàn),卻提出了截然不同的觀點(diǎn)。他引用了當(dāng)時(shí)英格蘭植物學(xué)家的論證,認(rèn)為是某種藻類催生了赤雪,并且產(chǎn)生讓雪帶上了類似西瓜的清香,因此被稱為“西瓜雪”。
后來(lái),科學(xué)家終于找到了西瓜雪始作俑者的真身—雪藻,這是一種與普通的綠藻相似、但更喜愛寒冷的藻類。雪藻體內(nèi)大量胡蘿卜素,不僅可以保護(hù)自己不受強(qiáng)烈紫外線的損害,而且還具有很強(qiáng)的吸收熱量的作用。在每年的春末和夏初,高山上積雪在融化,激活了在雪層下面休眠的雪藻。紅色素則大量吸收陽(yáng)光熱能,加速藻類生長(zhǎng),往往在很短的時(shí)間內(nèi)就會(huì)出現(xiàn)爆發(fā)—開始只是散落的粉色小雪窩兒,很快就連成一片,在雪坡上形成大面積的粉紅色“西瓜雪”。而當(dāng)天氣轉(zhuǎn)冷,四周養(yǎng)分被消耗殆盡以后,雪藻便用厚厚的酯類細(xì)胞壁把自己包裹起來(lái),再次休眠在巖石上,等待來(lái)年的春天?! ?/p>
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“西瓜雪”多發(fā)生在高海拔雪域,在初夏季節(jié),歐洲的阿爾卑斯山與北美的落基山和內(nèi)華達(dá)山脈都可以見到。至于血腳印的產(chǎn)生,是因?yàn)橥讲秸卟忍ぴ谖鞴涎┥蠒r(shí),壓力讓雪變實(shí),雪藻密度急劇提高,顏色就變得更深了,遂變成令人驚悚的“血腳印”。
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