騎兵的戰(zhàn)場(chǎng)上,到底是長劍厲害還是彎刀厲害?
對(duì)于拿破侖時(shí)代的騎兵來說,槍支在當(dāng)時(shí)的會(huì)戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上依然處于從屬地位,刀劍、長矛等冷兵器仍是騎兵的主要作戰(zhàn)手段。拿破侖時(shí)代的騎兵們普遍裝備兩種刀劍,直刃長劍和弧刃馬刀。到底給騎兵裝備什么樣的武器好?這個(gè)問題一直從拿破侖時(shí)代爭(zhēng)論到現(xiàn)在。很顯然,長劍側(cè)重于刺擊,馬刀側(cè)重于揮砍。一些人基于“刺死砍傷”的基本原理,傾向于直刃長劍。
刺擊是最能有效運(yùn)用馬匹向前沖擊的動(dòng)能的攻擊方式。騎手要做的只不過是對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)而不必費(fèi)心去發(fā)力,因?yàn)閮H僅借助馬匹的沖力這種刺擊的威力已經(jīng)極為可怖了:如果準(zhǔn)確刺中,對(duì)方將難逃一死。另一些人則更傾向于弧刃馬刀,因?yàn)榛∪旭R刀可以流暢地?fù)]砍,也比直刃長劍更輕巧而易于掌控?;⌒务R刀因?yàn)檩p便所以很方便從身體一邊移到另一邊,這對(duì)騎兵極為有利,因?yàn)樗麄兊拿媲翱傆幸粋€(gè)礙手礙腳的馬腦袋。更重要的是,在白熱化的近戰(zhàn)中,砍相對(duì)刺來說是一個(gè)更加本能的動(dòng)作,因此在一個(gè)普通騎兵手中,利于砍的馬刀要比刺劍來得有效。
從個(gè)人角度講,在拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)那個(gè)缺乏防護(hù)的時(shí)代,弧刃馬刀更適合騎兵間的格斗。誠然,直刃長劍更容易造成致命傷。英國第3龍騎兵團(tuán)的威廉·巴拉格上尉曾這樣記述:“盡管好些法國人帶著可怕的砍傷,卻幾乎沒有人死于這些傷口,而這次偵察中卻有12名英國龍騎兵在法國人的突刺下陣亡,還有一些的傷勢(shì)也非常危險(xiǎn)?!钡淮痰膫趨s不容易使得對(duì)方立刻失去戰(zhàn)斗能力。甚至有時(shí)候,受到突刺致命傷的敵人因?yàn)楦叨扰d奮或緊張之下的肌肉收縮,傷口并不會(huì)立即致命,這時(shí)候攻擊方就很危險(xiǎn)了。
英國第11輕龍騎兵團(tuán)的士兵喬治·法默就記錄過這樣一個(gè)例子:“戰(zhàn)斗中那個(gè)法國佬地伏在馬頸上,向哈里·威爾遜刺去并成功刺穿了他。我當(dāng)時(shí)確信可憐的威爾遜一定會(huì)立即陣亡,但他卻從馬鐙中站起來給了那法國佬的頭部狠命的一擊,把對(duì)手的銅盔和頭骨都一起砍透了,那法國佬的頭一直被砍開到了下巴處。我從未見過力量如此巨大的砍擊。隨后威爾遜才和他的對(duì)手一起身亡?!?/p>
相比之下,弧刃馬刀雖然沒那么容易造成致命傷,但揮砍能割開肌肉、切斷肌腱,砍開骨頭,以及大量失血,這些創(chuàng)傷雖然不會(huì)致命,但會(huì)讓對(duì)方立即失去戰(zhàn)斗能力。即使如胸甲騎兵的面部、喉嚨、頸部和腿腳也都是暴露在外的,對(duì)四肢的攻擊可能不是致命的,但足以使他們失去戰(zhàn)斗力。對(duì)于這點(diǎn),法國近衛(wèi)獵騎兵團(tuán)的夏爾·帕爾坎上尉留下過一段話作為佐證:“我們的騎兵習(xí)慣用刀尖刺擊,而敵人卻總喜歡用刀身進(jìn)行劈砍。一旦敵人的馬刀找準(zhǔn)了目標(biāo),那就會(huì)是一次可怕的攻擊,胳膊被它干凈利落地卸掉并不是什么罕見的事情?!?/p>
不過對(duì)于大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)來說,直刃長劍和弧刃馬刀所造成的傷亡并沒有太大的差別。英國作者喬治·法默在1844年他的《輕龍騎兵》一書中做過統(tǒng)計(jì),法國人受的傷大多在頭面部,而且看起來很惡心,但雙方重傷的比例其實(shí)相差不大。
從戰(zhàn)術(shù)上講,直刃長劍在一場(chǎng)正規(guī)的騎兵對(duì)騎兵的沖鋒中,尤其是在最初的一陣撞擊中最能發(fā)揮它的作用。直劍由于將人和馬的動(dòng)能加于劍的殺傷力上,因此能夠?qū)橙似鸬礁蟮男睦砩系目謬樧饔?。一排又一排放平劍身的騎兵猛沖而來是一幅比同樣人數(shù)的騎兵揮舞著馬刀沖來更可怕的景象?;∪旭R刀占優(yōu)勢(shì)的階段則在于沖鋒過后的混戰(zhàn)中。當(dāng)一隊(duì)騎兵陷入混戰(zhàn)的時(shí)候,他們的馬會(huì)放慢腳步,刺擊就失去了動(dòng)能上的優(yōu)勢(shì)。在混戰(zhàn)中騎手還要做許多的環(huán)步和快速的兜圈,每個(gè)騎兵就必須經(jīng)常把他的刀劍從身體一側(cè)移到另一側(cè)來應(yīng)付四面八方?jīng)_過來的威脅,以及攻擊他四周的目標(biāo)。輕巧靈活的弧刃馬刀在這種戰(zhàn)斗中明顯有著更大的優(yōu)勢(shì)。
因此,直刃長劍和弧刃馬刀裝備的騎兵種類也界限分明,以胸甲騎兵為代表的重騎兵都是使用直刃長劍,以驃騎兵為代表的輕騎兵則裝備弧刃馬刀,具有雙重功能的法國龍騎兵則裝備略有弧度的長劍。
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