獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,美國(guó)為什么那么多民眾參戰(zhàn)?
各州以及邦聯(lián)的新政府面臨著一系列的巨大挑戰(zhàn):組織軍隊(duì),給軍隊(duì)提供所需給養(yǎng)和設(shè)備,籌備戰(zhàn)爭(zhēng)資金。沒(méi)有了殖民地賴(lài)以生存的英國(guó)市場(chǎng),提供戰(zhàn)爭(zhēng)必需品變得非常困難,從戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束,軍需品的短缺問(wèn)題一直存在。
美國(guó)有很多的槍支制造商,但他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿(mǎn)足不了戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)槍支彈藥的需求,更不用說(shuō)滿(mǎn)足獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)重型武器的需求。雖然大陸會(huì)議于1777年在馬薩諸塞州的斯普林菲爾德(Springfield)建立了兵工廠,但美國(guó)人自己制造的武器只能滿(mǎn)足軍備需求的一小部分,他們主要依賴(lài)于從英國(guó)軍隊(duì)繳獲的武器,而他們的戰(zhàn)爭(zhēng)補(bǔ)給大多來(lái)自歐洲國(guó)家,主要是法國(guó)的支持。
為戰(zhàn)爭(zhēng)提供經(jīng)費(fèi)的確是最棘手的問(wèn)題。大陸會(huì)議沒(méi)有權(quán)力直接向民眾征稅;它只能征用各州政府的資金。而美國(guó)金屬貨幣緊缺,各州政府和大陸會(huì)議一樣無(wú)能為力,每個(gè)州只能上繳一份很小的稅額,再?zèng)]有多余的財(cái)力。大陸會(huì)議試圖通過(guò)出售長(zhǎng)期債券籌集資金,但很少美國(guó)人能買(mǎi)得起,而那些能買(mǎi)得起的人更愿意投資如擄獲商船之類(lèi)的更有利可圖的風(fēng)險(xiǎn)行業(yè)。最后,政府別無(wú)選擇,只得發(fā)行紙幣。貨幣被大量印刷和重復(fù)地批量發(fā)行,各州也印刷了大量紙幣。
美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)
結(jié)果可想而知,當(dāng)然是通貨膨脹,物價(jià)飛漲,紙幣的價(jià)值大跌。很多美國(guó)農(nóng)民和商人開(kāi)始愿意與英國(guó)人做生意,因?yàn)橛?guó)人可以支付金幣和銀幣。1777年到1778年的冬天,喬治·華盛頓的軍隊(duì)之所以在福吉谷遭遇嚴(yán)峻的食品短缺,其主要原因之一是許多費(fèi)城商人不把糧食賣(mài)給他們)。大陸會(huì)議反復(fù)嘗試阻止通貨膨脹的蔓延,但屢次嘗試均以失敗告終。最后,新成立的美國(guó)政府只能通過(guò)從其他國(guó)家大筆借債來(lái)為戰(zhàn)爭(zhēng)提供資金。
1775年第一次愛(ài)國(guó)熱潮平息后,沒(méi)有幾個(gè)殖民地人自愿服兵役。結(jié)果,各殖民地只好采取規(guī)勸和強(qiáng)制的手段:通過(guò)提供獎(jiǎng)勵(lì)吸引和招募新兵。但即使招募到數(shù)量巨大的民兵,也都?xì)w屬各殖民地自己控制。大陸會(huì)議很快意識(shí)到這種分散式體制的弊端,于是著手加以糾正,結(jié)果初見(jiàn)成效。1775年春天,組建了只有一個(gè)總司令的大陸軍。43歲的弗吉尼亞種植園主喬治·華盛頓,曾在法國(guó)與印第安人戰(zhàn)爭(zhēng)中統(tǒng)帥殖民地軍隊(duì),比任何其他本土出生的軍官都經(jīng)驗(yàn)豐富,而且他很早就主張獨(dú)立,更為重要的是,他受到所有“熱愛(ài)家園者”的崇拜、尊重和信任。所有代表一致同意選舉喬治·華盛頓為大陸軍總司令,后者于1775年6月開(kāi)始走馬上任。
美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)
大陸會(huì)議的選擇是正確的。整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間,華盛頓忠于職責(zé),盡管遇到常人難以克服的困難和挫折,也沒(méi)有氣餒。由于士兵的口糧一直很少,待遇很低,他必須處理好軍隊(duì)的士氣問(wèn)題;1781年,在賓夕法尼亞和新澤西的軍隊(duì)中就曾發(fā)生士兵的公開(kāi)叛亂。而華盛頓的“雇主”大陸會(huì)議似乎對(duì)于給他補(bǔ)充人力和物力不感興趣,反而對(duì)于干涉他的軍事指揮行動(dòng)很感興趣。
華盛頓作為一名軍事指揮官有一些弱點(diǎn)。但最終他成為了一位偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖。在一些外國(guó)軍事專(zhuān)家,如法國(guó)的拉法耶特(Lafayette)侯爵和普魯士的施托伊本男爵(Baron von Steuben)的幫助下,華盛頓成功地組建了一支不到一萬(wàn)人的軍隊(duì),這支部隊(duì)與各州民兵并肩戰(zhàn)斗,最終打敗了當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的軍事力量。或許更為重要的是,在國(guó)家的目的和結(jié)構(gòu)尚不明確、政府脆弱而權(quán)力分散的情況下,華盛頓成為軍隊(duì)和人民心目中穩(wěn)定的象征,成為團(tuán)結(jié)的核心。他也許不是美國(guó)早期領(lǐng)導(dǎo)者中最優(yōu)秀的一個(gè),但至少在嚴(yán)酷的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,他將一個(gè)新國(guó)家凝聚為一體,成為成功的典范。
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