《蘭亭集序》又名《蘭亭宴集序》《蘭亭序》《臨河序》《禊序》和《禊貼》,其是王羲之寫的序文。
在東晉穆帝永和九年(公元353年)三月三日,王羲之與謝安、孫綽等四十一位軍政高官,在山陰(今浙江紹興)蘭亭“修禊”,會上各人做詩,王羲之為他們的詩寫的序文手稿。《蘭亭集序》就是記錄這次活動的雅集,主要記敘的是蘭亭周圍山水之美和聚會的歡樂之情,抒發(fā)作者對于生死無常的感慨。
《蘭亭集序》主要分為三段,其中文章的首段,記敘的是蘭亭聚會的盛況,同時也寫出了與會者的深切感受,點(diǎn)明聚會的時間、地點(diǎn)、緣由,后介紹與會的人數(shù)之多,范圍之廣,接著就是描述蘭亭周圍優(yōu)美的環(huán)境。文章第二段,闡明作者對人生的看法,感慨人生短暫,盛事不常,緊承上文的“樂”字,引發(fā)出種種感慨;文章最后一段說明的是作序的緣由,文章緊承上文“死生亦大矣”感發(fā)議論,從親身感受談起,指出每每發(fā)現(xiàn)“昔人興感之由”和自己的興感之由完全一樣,所以“未嘗不臨文嗟悼”。最后一句,交代了寫序的目的,引起后人的感懷。文字收束得直截了當(dāng),開發(fā)的情思卻綿綿不絕。
這篇序言疏朗簡凈而韻味深長,突出地代表了王羲之的散文風(fēng)格。同時體現(xiàn)出了王羲之積極入世的人生觀,和老莊學(xué)說主張的無為形成了鮮明的對比。