苦菜是一種菊科苦荬菜屬植物,民間俗稱的苦菜指的是菊科植物苦丁菜的嫩葉,別名天香菜、荼苦莢、甘馬菜、老鸛菜、無香菜等,由于其葉子長(zhǎng)得像蛇,在山東一些地方也叫做蛇蟲苗。
苦菜的味道甘中略帶苦,食用方法主要是炒食和涼拌。涼拌時(shí)需要先將苦菜擇好洗凈,過水輕焯控干晾涼,姜蒜切末,加入鹽、雞精、香油、白糖、米醋、辣椒油少許,攪拌均勻后裝盤即可。苦菜具有清熱解毒、涼血、止痢等功效,使用苦菜可以防治貧血,殺菌消炎,主治痢疾,黃疽,血淋,痔瘺等病癥。
苦菜在我國(guó)的分布非常廣泛,除寧夏、青海、新疆、西藏和廣東的海南島外,全國(guó)各地均有分布。