作為啟蒙教育,一般小學最多的教學內(nèi)容還是識字、作文。當時的識字教材普遍都是《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》《千家詩》等,簡稱“三百千千”,這些都是識字的基本教材。
識字了之后一般開始教寫字,然后開始學習一些經(jīng)、史、歷、算的知識,還包括一些本朝的律令以及一些冠、婚、喪、祭等禮儀。到了明清時期,有的學校已經(jīng)出現(xiàn)了“課表”,如明代魏校在擔任廣東提學副使期間,設置了一份課程表,里面就包括“教琴、習射、習樂歌詠”等內(nèi)容。