中國歷史到了所謂“伏羲時代”，人們對直系親屬之間婚配的惡果有了認識，同時也產(chǎn)生了區(qū)分不同地域人群的愿望，立姓氏、別婚姻的局面逐漸形成。伏羲氏帶頭以“風(fēng)”為姓。從此，“姓”便成了家族系統(tǒng)的稱號，同姓間不能通婚也成了一種無形的法律?！稄V雅·釋親》云：“姓，子也。”王念孫疏證：“姓者，生也，子孫之通稱也?！?　　“氏”是姓的分支。在從母系氏族社會轉(zhuǎn)變?yōu)楦赶凳献迳鐣倪^程中，有的子孫從母姓，有的子孫則從父姓。由于子孫繁衍、遷居異地、身份變化等原因，同一姓族的人又分裂為一些支派，并各取一個特殊的族號。 　　因此，《通鑒·外記》解釋說：“姓者，統(tǒng)其祖考之所自出；氏者，別其子孫之所自分?！倍斡癫迷谧ⅰ墩f文解字》時也說：“姓者，統(tǒng)于上者也；氏者，別于下者也。”這就是說，“姓”是比“氏”更大的概念 在秦漢之前姓和氏 是兩個概念。 簡單地說，姓就是現(xiàn)代我們的姓的概念，你家長姓什么你就姓什么，以血統(tǒng)為依據(jù)。而氏呢，是一個大家族才有的，平民百姓很可能有姓而無氏，沒有資格有氏。 一般來說氏是根據(jù)這個家族的特點取的，比如說公孫氏，春秋時期，各國諸侯不論爵位大小，多喜歡稱公，公孫氏代表就是出自某某公的子孫后代。 還有以地域啊方位啊作為氏的，什么東方，西門，百里。 還有以封國、采邑或職官、爵位為氏，比如宋國人子姓宋氏，又如上官是邑名為氏，還有太史、樂正以官職為氏。 姓者,統(tǒng)其祖考之所自出,氏者,別其子孫之所自分?！獎⑺　锻ㄨb外紀(jì)》