廳堂不是祠堂。 　　廳堂即客廳，堂屋，用于聚會、待客等的寬敞房間。 　　廳堂分為“前廳、中廳（正廳）、后廳”或者“前廳（正廳）、后廳”或者“偏廳、正廳”。 　　前廳 　　接待普通客人 　　中廳 　　接待關系較好的客人或者身份較高的客人，比較正式。 　　正廳 　　同上。 　　后廳 　　隱私性較大，接待親如一家的客人。大多數時候僅僅是自家人喝茶、談家務事的地方。（附：自家人在后廳里“旁聽”前廳、中廳、正廳的動靜這種事情早已屢見不鮮） 　　偏廳 　　同前廳、后廳。 　　建造在建筑組群縱軸線上的主要建筑，常作為正式會客、議事或行禮之所。《營造法式》在大木作制度中按殿堂、廳堂、余屋三類建筑，規(guī)定各種構件材份。殿堂材份最大．廳堂次之，余屋最小*反映出殿堂是高標準建筑，廳堂次之，余屋又次之。在建筑構造上．廳堂按橫架豎直劃分結構層次，其內柱一般都隨檁生起，室內空間的高下．主要靠生起的內柱控制，鋪作僅僅起調節(jié)檐部高度與聯結內外柱的作用。廳堂房屋每—間縫用梁柱的形式和柱網平面布置的形式，是互為因果的。每一座房屋的每1間縫，可以采用不同的柱梁組合形式，所以廳堂除每間前后用一根檐柱外，屋內柱的多少及其位置可以各不相同。南北朝以前廳堂屋面下的結構大致可分為三種方法，第一種在柱頭之上用拱承檐枋及橫梁，第二種是在柱頭之上用頭拱承通聯數間的縱架。第三種是在柱頭之上用斗拱直接承托縱架，使縱架與檐柱的聯系加強。 　　祠堂是儒家祭祀祖先或先賢的場所。 祠堂有多種用途，主要用于祭祀祖先，此外作為各房子孫辦理婚、喪、壽、喜等的場所。值得注意的是族親們有時為了商議族內的重要事務，也常在祠堂進行。 　　在中國古代儒家倫理里中，家族觀念相當深刻，往往一個村落就生活著一個姓地一個家族或者幾個家族，多建立自己的家廟祭祀祖先。 　　在日本祠堂也經常出現，這種家廟一般稱作“祠堂”，其中有宗祠、支祠和家祠之分?！办籼谩边@個名稱最早出現于漢代，當時祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家禮》立祠堂之制，從此稱家廟為祠堂。 　　當時修建祠堂有等級之限，民間不得立祠。到明代嘉靖“許民間皆聯宗立廟”，后來倒是做過皇帝或封侯過的姓氏才可稱“家廟”，其余稱宗祠。 　　祠堂除了用來供奉和祭祀祖先，還具有多種用處。 　　祠堂也是族長行使族權的地方，凡族人違反族規(guī)，則在這里被教育和受到處理，直至驅逐出宗祠，所以它也可以說是封建道德的法庭；祠堂也可以作為家族的社交場所；有的宗祠附設學校，族人子弟就在這里上學。 　　正因為這樣，祠堂建筑一般都比民宅規(guī)模大、質量好，越有權勢和財勢的家族，他們的祠堂往往越講究，高大的廳堂、精致的雕飾、上等的用材，成為這個家族光宗耀祖的一種象征了。 　　祠堂多數都有堂號，堂號由族人或外姓書法高手所書，制成金字匾高掛于正廳，旁邊另掛有姓氏淵源、族人榮耀、婦女貞潔等匾額，講究的還配有聯對。 　　如果是皇帝御封，可制“直篤牌匾”。祠堂內的匾額之規(guī)格和數量都是族人顯耀的資本。有的祠堂前置有旗桿石，表明族人得過功名。 　　一般來說，祠堂一姓一祠，舊時族規(guī)甚嚴，別說是外姓，就是族內婦女或未成年兒童，平時也不許擅自入內，否則要受重罰。