姓的由來與祖先的圖騰崇拜有關(guān)系。在原始蒙眛時(shí)代，各部落、氏族都有各自的圖騰崇拜物，比如說麥穗、熊、蛇等都曾經(jīng)是我們祖先的圖騰，這種圖騰崇拜物成了本部落的標(biāo)志。后來便成了這個(gè)部落全體成員的代號(hào)，即“姓”。由于古代氏族部落的數(shù)量畢竟是有限的、可數(shù)的，所以，純正的遠(yuǎn)古時(shí)代留下來的姓是很少的。 后人據(jù)《春秋》整理出來的“古姓”有：媯（今河北涿鹿有媯水）、姒、子、姬、（周王族姓）、風(fēng)、贏（秦姓）、己、任、吉、芊、曹、祁、妘、姜、董、偃、歸、曼、羋（楚姓）、隗（原北方少數(shù)民族姓）、漆（瞞）、允等22個(gè)姓。這些姓中近半數(shù)帶女字旁。所以，人們推測(cè)，姓的產(chǎn)生可能在母系氏族社會(huì)。章太炎先生及其他學(xué)者又從《說文》、《山海經(jīng)》、甲骨文、金文等較古的文獻(xiàn)中整理出幾十個(gè)古姓（約59個(gè)，章太炎得52個(gè)，他人又從金文中得嫘等7個(gè)），這樣加上原有的也不過80幾個(gè)，可以想見，這只是遠(yuǎn)古實(shí)際存在的姓中的一部分，原有的姓肯定不止這些。其他的已佚。但有一點(diǎn)是可以肯定的，那時(shí)候的姓決沒有我們今天講的“姓”多。我們這里可以羅列幾個(gè)從古至今具有代表性的關(guān)于姓的數(shù)字。