孔氏族人，子孫繁衍，氏族昌盛，延續(xù)至今，傳裔八十代，歷經(jīng)二千五百年。居住以山東曲阜為中心，遍及全國和海外。據(jù)估計，現(xiàn)存世者已逾三百萬人。在此二千五百年八十代間，上下傳承均有譜牒詳明記載以為據(jù)。故孔子世家譜以其延時之長，族系之明，纂輯之廣，核查之實，體例之備，保存之全，堪稱存世譜牒之冠，極具研究價值，且亦為儒學(xué)和譜牒學(xué)研究之重要基礎(chǔ)資料。上述特點和意義之得以延續(xù)和發(fā)揚，全賴歷代之不斷修訂。 自明以來，即有六十年一大修，三十年一小修之定約。末次修譜由七十七代宗子（歷代稱謂衍圣公）孔德成先生主持，始于一九三零年，成于一九三七年，成譜至今已六十年有奇；且孔氏族人中略知族譜之端倪者，多已年逾花甲，故再次修訂已迫在眉睫。為此，由孔族近支（共五支，世稱“五凝”）七十七代德字輩兄弟發(fā)起，經(jīng)孔德成先生首肯，為便于與海外孔氏族人聯(lián)系，特于香港成立“孔子世家譜續(xù)修工作協(xié)會”，主辦續(xù)修事宜。 9月28日是孔子的誕辰日，自1999年3月起，孔子的后代就展開了歷來最大的續(xù)修孔子世家族譜工作，目前孔氏第77代“德”字輩正在續(xù)修。據(jù)孔氏第76代孫孔齡金透露，與以往不同的是，孔氏女性后人首次可以入族譜了。被稱為“天下第一家”的孔氏后人目前全世界大概有300多萬。 孔子的族人傳承2550年至今，已繁衍有82代。1999年開始至今是新中國第一次修譜，在民國期間還曾修過一次，但這次級別最高，是交由儒教聯(lián)合會從研究的角度來修族譜。1999年就開始的續(xù)譜工作打破了昔日只有男性入譜的慣例，本著男女平等原則，只要經(jīng)核實后是孔氏后代的都可以入族譜，但是對于女性后人僅僅注明是孔氏第幾代，嫁往何處等簡單的信息。 孔孟后人現(xiàn)在取名，正式訂出行輩是在明朝： 明初朱元璋賜孔氏八個輩字： 公、彥、承、弘、聞、貞、尚、胤， 供起名用。后因洪武元年五十六代孔希學(xué)及洪武十七年五十七代孔訥先后襲封衍圣公。這樣就把“?！焙汀把浴迸约由先槭畟€字，即： 希、言、公、彥、承，弘、聞、貞、尚、胤 （后清代為避帝諱，將弘改為宏，胤改為衍）。明天啟年間，這十個字已不夠用，由六十五代衍圣公孔胤植(孔蔭植)奏準(zhǔn)。后續(xù)二十個字即： “興毓傳繼廣，昭憲慶繁祥，令德維垂佑，欽紹念顯揚”， 民國八年由七十六代衍圣公孔令貽又立二十個字咨請當(dāng)時的北洋政府核準(zhǔn)公布。亦即第八十六代至一百零五代。 即 “建道敦安定，懋修肈彝常，裕文煥景瑞，永錫世緒昌”。 到現(xiàn)在為止已知最小輩是“欽”字輩。因此，不少孔孟后人從名字上就能看出來輩分大小。這并非是孔孟傳人一直使用的，而是在清乾隆九年（1744年），由禮部調(diào)查整理，報皇帝欽定作為孔孟后裔行輩的順序的。在此之前，孔子家譜非常繁蕪，這個取字方法比先前大大簡化，又經(jīng)皇帝提倡，使得中國其他大家族譜系的也開始效仿這種方法。 在明代以前，孔氏后裔沒有固定的行輩，那時人數(shù)尚少，各家取名很隨意。從四十五代起，已注意訂定行輩，但還不嚴(yán)格，同輩人多采用同一偏旁或同一字作行輩字。明代初年，太祖朱元璋先后賜給孔氏十字作為行輩字，從五十六代起排，此后孔氏族人不準(zhǔn)隨便取名。衍圣公府還專門頒布了《孔氏行輩告示》：“……今依所定吉字開列于后，凡我族人俱當(dāng)遵照所開列行輩，取名訓(xùn)字。有不欽依世次隨意妄呼者，不準(zhǔn)入譜?！泵鞒绲澞觊g，六十五代衍圣公孔胤植報請皇帝，又立十字十輩。清同治年間，七十五代衍圣公孔祥珂經(jīng)皇帝核準(zhǔn)，又立十字十輩。1919年，七十六代衍圣公孔令貽由中華民國內(nèi)務(wù)部備案續(xù)立二十字二十輩。以上幾次訂定的行輩字計五十字五十輩，為五十六代到一百零五代，依次為： 希言公彥承弘（宏） 聞貞尚胤（衍） 興毓傳繼廣 昭憲慶繁祥 令德維垂佑 欽紹念顯揚 建道敦安定 懋修肇彝常 裕文煥景瑞 永錫世緒昌 以上第六十五代本為“胤”字，衍圣公孔胤植為避皇帝廟諱，而將“胤”字改為“衍”字。 到20世紀(jì)90年代，曲阜當(dāng)?shù)氐目资弦褌髦涟耸坝印弊州叄韵律杏?5字可續(xù)。 曲阜衍圣公府的歷代衍圣公，是孔孑嫡系后裔中的長子長孫，長子是諸兄弟中的老大，往往是長子已經(jīng)結(jié)婚生子，而幼子卻是年齡很小的孩童，長此以往，同輩之間的年齡距離越拉越遠。從孔子算起到20世紀(jì)40年代，二千余年中，在曲阜的孔氏族人上下已相差到12代之多，當(dāng)時輩份最大的是六十六代的“興”字輩，最小的是孔子嫡裔孔德成之子孔維益，為七十八代。到 90年代，在曲阜孔氏族人中上下相差11代，最大的是六十九代的“繼”字輩，最小的是八十代的“佑”字輩。