漢族是原稱為華夏的中原居民，后同其他民族逐漸同化、融合，漢代開始，稱為漢族。 　　漢語屬漢藏語系漢語族，有七大方言?，F(xiàn)代漢語以北方方言為基礎(chǔ)， 北京語音為標(biāo)準(zhǔn)音。漢字是世界上最古老的文字之一，已有6000年左右的歷史，由甲骨文、金文逐漸演變成今天的方塊字，共有四萬個字以上，通用的有七千字左右，現(xiàn)為國際通用語文之一。五十年代以來，中國政府有計劃地進(jìn)行文字改革，制定了《漢語拼音方案》，推廣普通話，簡化漢字。 　　漢族以農(nóng)耕為本。 　　漢族沒有產(chǎn)生全民族必須信仰的宗教，部分人信仰佛教、天主教、基督教等。 　　漢族最隆重的節(jié)日是春節(jié)，還有中秋、端午、清明等。 食俗　　日常食俗 漢族以農(nóng)業(yè)為主、家庭飼養(yǎng)業(yè)為輔的生產(chǎn)經(jīng)營方式，歷史悠久，對漢族的生活方式和飲食結(jié)構(gòu)發(fā)生了深刻的影響。形成了以糧食作物為主食，以各種動物食品、蔬菜作為副食的基本飲食結(jié)構(gòu)。這與西方諸民族和中國藏、蒙等民族的飲食結(jié)構(gòu)形成了鮮明的差別。此外，在長期的民族發(fā)展中形成了一日三餐的飲食慣制。三餐中，午、晚餐是正餐。一日三餐。一日三餐中主食、菜肴、飲料的搭配方式，既具有一定的共同性，又因不同的地理氣候環(huán)境、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、生產(chǎn)生活條件等原因，形成一系列的具體特點(diǎn)。 　　主食 由于漢族分布的不同區(qū)域出產(chǎn)的糧食作物不同或互有差異，形成不同的主食和制作方法。米食和面食是漢族主食的兩大類型，南方和北方種植稻類地區(qū)，以米食為主，種植小麥地區(qū)則以面食為主，此外，各地的其他糧食作物，例如玉米、高梁、谷類、薯類作物作為雜糧也都成為不同地區(qū)主食的組成部分。漢族主食的制作方法豐富多采，米面制品，各不少于數(shù)百種。在長期的歷史和廣大地區(qū)呈現(xiàn)多姿多態(tài)的風(fēng)格。在不少食品除了營養(yǎng)學(xué)上的價值，還具有美學(xué)欣賞價值。食之味美可口，觀之賞心悅目。米面食品起源很早，古代蒸米為飯，有黃黍、白黍、黃梁、白梁、稷米、稻米六種米飯?，F(xiàn)在，中國東南方仍以米食為主，大米制品種類繁多，如米飯、米糕、米粥、米團(tuán)、米面、糍飯、湯圓、粽子等；東北、西北、華北則以面食為主，饅頭、包子、面條、烙餅、餡餅、餃子等都為日常喜愛食物，其他如山東煎餅、陜西鍋盔、山西刀削面、西北、華北抻面、四川擔(dān)擔(dān)面、江蘇過橋面等都是有名的面制風(fēng)味食品。 　　菜肴 是漢族飲食結(jié)構(gòu)的重要組成部分。在漢族飲食史早期，菜是蔬菜的總稱，肴是做熟了的魚肉。后來菜也成為副食的總稱。素菜指各種蔬菜和植物蛋白制品，葷菜指魚肉等動物蛋白制品。在中國奴隸社會和封建社會早期，普通民眾只能以菜食為主，而各類肉食主要成為上層階級的日常食品或者社會節(jié)慶日的食品。因而在先秦許多典藉中，曾把肉食者作為權(quán)貴的代稱。例如殷周時代稱在位者為肉食者，稱平民百姓為蔬食者。 　　漢族的菜肴因分布地域的不同，又各有千秋。漢族作為一個民族共同體，具有共同的文化背景。但在飲食習(xí)俗方面形成菜肴的眾多不同類型，是因?yàn)槭艿蕉喾矫娴臈l件影響。首先是原料出產(chǎn)的地方特色，例如東南沿海的各種海味食品，北方山林的各種山珍野味， 廣東一帶民間的蛇餐蛇宴，西北地區(qū)多種多樣的牛羊肉菜肴以及各地一年四季不同的蔬菜果品等都反映出副食方面的地方特色。其次，還要受到生活環(huán)境和口味的制約。例如喜食辛辣食品的地區(qū)，多與種植水田、氣候潮濕有關(guān)。 　　人們常把漢族和其他有關(guān)民族的食俗口味概括為南甜、北咸、東辣、西酸。雖然過于籠統(tǒng)，并不準(zhǔn)確，但也反映出帶有區(qū)域性的某些口味的差異和區(qū)別。再次，各地的調(diào)制方法，包括配料、刀工、火候、調(diào)味、烹調(diào)技術(shù)的不同要求和特點(diǎn)，都是形成菜肴類型的重要因素。例如廣東位于南部沿海，物產(chǎn)豐富，粵菜有用料鮮活，花色繁多、新穎奇異、取材廣泛的特點(diǎn)，口味以清淡、生脆、爽口為主。山東位于黃河下游，處于渤海與黃海之濱，沿海一帶海產(chǎn)豐盛，魯菜的主要特點(diǎn)是擅長烹制各種海鮮，講究清湯和奶湯調(diào)制，善以蔥香調(diào)味，火功精妙，風(fēng)味鮮咸適口，清香脆嫩，湯精味醇。 江蘇是聞名的魚米之鄉(xiāng)，蘇菜的主要特點(diǎn)是選料嚴(yán)謹(jǐn)，制作精致，刀工精細(xì)，講究造型，菜肴四季有別，重視制湯，保持原（料）汁，口味清鮮和平。 　　川菜，以成都、重慶、自貢等地的風(fēng)味佳肴為代表，口味多樣，注重調(diào)味，講究精烹，具有清鮮醇沈，麻辣香，一菜一格，百菜百味的特點(diǎn)。漢族菜肴烹調(diào)方法有幾十種，常見的有煮、蒸、燒、烤、煎、炒、烹、炸、燴、爆、氽、扒、燉、燜、拌等十多種。各地的烹調(diào)方法都深受當(dāng)?shù)厥乘椎挠绊?，如廣東菜的軟炒、（火＋屈）、焗；福建菜的醉、糟；湖北菜的煨；北京菜的涮、烤、（火＋曰＋羽）等各有長處，各地在民間口味的基礎(chǔ)上逐步發(fā)展為有特色的地區(qū)性的菜肴類型，產(chǎn)生漢族豐富多采的烹調(diào)風(fēng)格，最后發(fā)展成為較有代表性的菜系。川菜、閩菜、魯菜、蘇菜、京菜等各具特色，匯成漢族飲食文化的洋洋大觀。 　　飲料 酒和茶是漢族主要的兩大飲料。中國是茶葉的故鄉(xiāng)，中國也是世界上發(fā)明釀造技術(shù)最早的國家之一。酒文化和茶文化在中國源遠(yuǎn)流長，數(shù)千年來，構(gòu)成漢族飲食習(xí)俗不可缺少的部分，在世界上也發(fā)生了廣泛影響。 　　酒不僅是能滿足提神、解除疲勞、醫(yī)用等生理需要的飲品，而且是一種重要的文化媒體，它在漢族長期的飲食文化中占有重要的地位。在封建社會，它是祭祀神靈和祖先的不可缺少的重要供品，在這種儀式中它起著溝通人神的媒體作用。在漢族的重要節(jié)日中，酒是不可或缺的必備品。漢族有句俗話，無酒不成宴。酒可以助興，可以增加歡樂的氣氛，至今還在不少地區(qū)流行的飲酒時的猜拳、酒令、酒曲等活動，既是一種飲酒習(xí)俗，又是一種民族游藝和民間智慧，它具有活躍氣氛，消除酒力，顯示和鍛煉智力等多種功能。有些飲酒活動形成獨(dú)特的文化習(xí)俗，例如漢族中廣泛流傳的除夕飲屠蘇酒， 端午節(jié)飲雄黃酒，重陽節(jié)飲菊花酒等等，蘊(yùn)含著漢族人民深厚的自然天道和人文觀念，至今仍為人們稱道。酒是漢族在日常生活和各種社會活動中傳達(dá)感情，增強(qiáng)聯(lián)系的一種媒介。在漢族許多地區(qū)，姑娘出嫁臨行前要飲別親酒，新郎新娘入洞房要飲交杯酒等等。所有這些飲酒習(xí)俗，都是漢族過去和現(xiàn)在飲食和生活習(xí)俗的有機(jī)組成部分。 　　茶是比酒更為普及的一種飲料。唐代飲茶要加許多香料和調(diào)料，宋以后逐漸發(fā)展起綠茶、花茶、烏龍茶、紅茶等茶。飲茶講究茶葉、水質(zhì)的品格，火候水溫的適宜以及茶具的風(fēng)格，飲茶的環(huán)境、氣氛等多種條件。日本在中國唐代飲茶文化的基礎(chǔ)上形成獨(dú)特的茶道，對日本文化和國民性格有深遠(yuǎn)的影響。目前，中國漢族和各民族的飲茶習(xí)俗，將身體保健、文化欣賞、社會交際媒體等多種功能綜合為一身，成為民族飲食中最普及、受歡迎的飲料之一，也是民族文化中最普遍的現(xiàn)象之一。 　　除酒和茶兩種主要飲料，某些水果等制品也成為不同地區(qū)、不同季節(jié)人們的飲料。 節(jié)日食俗　　漢族的飲食一方面受到本地區(qū)自然環(huán)境的直接影響，同時也與一定的社會文化環(huán)境有密切的關(guān)系。歲時節(jié)日即是表現(xiàn)漢族飲食文化風(fēng)格的重要時期。漢族與其他民族一樣，節(jié)日食品是豐富多采的。它常常將豐富的營養(yǎng)成分，賞心悅目的藝術(shù)形式和深厚的文化內(nèi)涵巧妙地結(jié)合起來，成為比較典型的節(jié)日飲食文化。 　　節(jié)日食品大致可分為三類：第一是用作祭祀的供品。在舊時代的宮廷、官府、宗族、家庭的特殊祭祀、慶典等儀式中占有重要的地位。在當(dāng)代漢族的多數(shù)地區(qū)，這種現(xiàn)象早已結(jié)束，只在少數(shù)偏遠(yuǎn)地區(qū)或某些特定場合，還殘存著一些象征性的活動。第二是供人們在節(jié)日食用的特定的食物制品。這是節(jié)日食品和食俗的主流。漢族的各類歲時節(jié)慶日從年初開始直到年終，每個節(jié)日差不多都有相應(yīng)的特殊食品和習(xí)俗。例如春節(jié)除夕，北方家家戶戶都有包餃子的習(xí)慣，就寓含著親人團(tuán)聚、闔家安康的意義和祝愿；而江南各地則盛行打年糕、吃年糕的習(xí)俗，寓含著家庭和每個人的生活步步升高（糕）的良好祝愿。 　　另外，漢族許多地區(qū)過年的家宴中往往少不了魚，象征年年有余。端午節(jié)吃粽子的習(xí)俗，被賦于深厚的文化意義，它把深切懷念杰出的詩人屈原的愛國主義精神和濃重的鄉(xiāng)土感情結(jié)合起來，千百年來傳承不衰。端午節(jié)的雄黃酒則將保健效用和信仰心理作用結(jié)合為一體，成為既驅(qū)蟲又避邪的吉祥飲品。中秋節(jié)的月餅，與自然天象的圓月相對應(yīng)，寓含了對人間親族團(tuán)圓和人事和諧的祝福，月餅既成為自然景象的象征物，又被賦于濃重的文化意義。其他諸如開春時食用的春餅、春卷，正月十五的元宵，農(nóng)歷十二月初八吃臘八粥、寒食節(jié)的冷食，農(nóng)歷二月二日吃豬頭、咬蠶豆、嘗新節(jié)吃新谷，結(jié)婚喜慶中喝交杯酒，祝壽宴的壽桃、壽糕等，都是在歷史發(fā)展中形成并且一代代傳承下來的節(jié)日習(xí)俗中的特殊的食品和具有特殊內(nèi)涵的食俗。 　　它不僅是滿足人的生理需要，更重要的是滿足人在一定的自然時令節(jié)候環(huán)境，社會場合和人生階段等特殊環(huán)境中的心理和文化需要。節(jié)慶日是人類社會生活中一種綜合性的獨(dú)特文化現(xiàn)象。在節(jié)慶日中，從民俗的意義而言，生活中的某些常規(guī)被打破。非節(jié)日期間為滿足人的基本需要甚至溫飽的日常服飾和飲食慣例被打破，在飲食、服飾方面特殊的信仰、禮儀、社交、審美等文化要求被突出出來，因而形成獨(dú)特的有關(guān)食品和食俗。漢族食俗在這些方面有相當(dāng)豐富的歷史文化遺產(chǎn)。第三種食品是節(jié)慶日和某些特定場合間饋贈親朋好友或其他對象的禮品 。漢族中，過去長期以來以饋贈食品作為表達(dá)友好感情，建立親密和睦人際關(guān)系的一種獨(dú)特方式。例如親朋好友之間中秋送月餅，端午送粽子，生日送蛋糕、壽面，都具有特定的民俗意義。民間與婚姻有關(guān)的節(jié)慶活動中往往要饋贈紅棗、喜蛋、長面，也都包含著諸如早生貴子、百年合好等美好祝愿的深厚民俗內(nèi)容。 飲食中的信仰、禁忌 　　世界上每一民族，由于歷史發(fā)展、文化背景、宗教信仰等原因，在飲食中各自有一定的信仰和禁忌。這方面情況很復(fù)雜，有些飲食禁忌，實(shí)際上產(chǎn)生于某些實(shí)際生活經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。例如各地都有一些性能容易發(fā)生相互沖突的食物不能同時混同食用等禁忌，就來源于某些樸素的生活經(jīng)驗(yàn)，具有一定的合理性，在缺乏科學(xué)文化知識的過去，對人的飲食衛(wèi)生和身體健康起過一定的保護(hù)作用。相當(dāng)一部分飲食禁忌與信仰因素互為表里，是對某種神秘力量產(chǎn)生恐懼而采取的消極防范措施，它實(shí)際上是原始信仰的遺留。其中也有少部分脫去迷信色彩，轉(zhuǎn)化成為規(guī)范飲食和其他社會生活的禮俗。例如在舊時代，漢族多在正月初一、二、三日忌生，即年節(jié)食物多于舊歷年前煮熟，過節(jié)三天只需回鍋。以為熟則順，生則逆，生食品尤其主食為炊則意味全年辦事不順。因而有的地方在年前將一切準(zhǔn)備齊備，過節(jié)三天間不動刀剪之說。 河南某些地區(qū)以正月初三為谷子生日，這天忌食米飯，否則會導(dǎo)致谷子減產(chǎn)；而江蘇南京等地則以正月初二為米娘娘生日，這天是人類的一件大事，過去在婦女生育期間的各種飲食禁忌較多。如漢族不少地區(qū)婦女懷孕期間忌食兔肉，認(rèn)為吃了兔肉生的孩子會生兔唇；還有的地方禁食鮮姜，因?yàn)轷r姜外形多指，唯恐孩子手腳長出六指。過去漢族未生育的婦女，多忌食狗肉，認(rèn)為狗肉不潔，而且食后容易招致難產(chǎn)等。古代人們常認(rèn)為事物之間存在一種神秘的相互感應(yīng)。這類信仰、禁忌觀念有形無形地滲透在漢族的某些飲食習(xí)慣中，隨著社會的進(jìn)步和人們科學(xué)文化素質(zhì)的提高，殘存在飲食習(xí)俗中的一些迷信成分已經(jīng)或正在被淘汰，合理和有益的經(jīng)驗(yàn)正在與科學(xué)知識相結(jié)合而使?jié)h族的飲食文化水平不斷得以提高。