隋唐時(shí)代是身份制的社會(huì)，世家大族在社會(huì)上享有崇高的威望和地位。在所有尊貴的世家大族中有五支最為尊貴。即隴西李氏、趙郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏。其中李氏與崔氏各有兩個(gè)郡望。所以稱之為五姓七望，或五姓七家。

　　五姓七望在兩晉隋唐時(shí)期興盛，不少朝中重臣宰相多出自五姓家族之中，家族名望之高，勢(shì)力之大，使得五姓七家“恃其族望，恥與諸姓為婚”，并傲慢地進(jìn)行著內(nèi)部通婚，以保持高貴的血統(tǒng)。連盛唐宰相薛元超都感嘆：“此生所遺憾者，未能娶五姓女！”可見其影響之大。

　　當(dāng)時(shí)唐太宗命重臣修《氏族志》，但在初稿中，編修者無視皇室，而將“山東士族”中的博陵崔氏排為天下第一。后來還是在太宗的干預(yù)下，《氏族志》才抬高了皇室，對(duì)“山東士族”進(jìn)行了壓制。

　　五姓七望如此傲慢，讓皇帝都看不過去，為了打壓世家大族，唐朝時(shí)皇帝以法律的形式頒布禁婚詔：“后魏隴西李寶、太原王瓊、滎陽鄭溫、范陽盧子遷、盧渾、盧輔、清河崔宗伯、崔元孫、前燕博陵崔懿、晉趙郡李楷等子孫，不得自為婚姻?！钡Y(jié)果卻不如意，不僅沒能阻止他們通婚，反倒無形中增加了這些大家族的資本，他們?cè)诤笫赖淖遄V中稱此為“禁婚家”，來彰顯尊貴。

　　五姓七望不僅蔑視諸姓，即使皇室也不能入其眼（皇室雖自稱出自隴西李氏，但受懷疑，且有胡化之風(fēng)，不為崔盧所重）。唐文宗時(shí)，皇帝向宰相鄭覃求婚，希望鄭覃能把孫女嫁給皇太子，但鄭覃寧可把孫女嫁給時(shí)為九品官的崔某。為此文宗無語：“民間修婚姻，不計(jì)官品而上閥閱。我家二百年天子，顧不及崔、盧耶？”即使是到了文宗時(shí)代的晚唐，人們的門閥觀念不僅沒有減弱，相反更為嚴(yán)重，同時(shí)也足以見得五姓七家在當(dāng)時(shí)的顯貴。

　　有人把五姓七家稱為中國最后的貴族，那么這里面有你的家族嗎？