歷史中我國的古代戲曲有很多很多,各地都有各地不同的戲曲種類,例如從大類上來分就有民間歌舞、說唱和滑稽戲等 宋金、 元代、 明清、 近代、現(xiàn)代都各有各的發(fā)展成熟期,從古代來看,出現(xiàn)過的戲曲種類非常多,也很豐富,早期的戲曲。中國傳統(tǒng)戲曲的起源,最早可以追溯到原始時代的歌舞。原始歌舞最初是集詩歌、舞蹈、音樂為一體的,用以表現(xiàn)對鬼神的祭祀、對祖先的崇敬,對豐收的喜慶以及后來對男女愛情的傾心唱頌。周代以后在祭祀活動中出現(xiàn)了灘戲:攤舞和巫舞。這可說是最古老的戲曲。而在在西周末年則出現(xiàn)了由貴族或諸侯豢養(yǎng),專供他們聲色之娛的職業(yè)藝人:“優(yōu)”。當時的優(yōu)人分為三類,歌舞表演者為倡優(yōu),吹打樂器者為伶優(yōu),調(diào)興、滑稽、諷刺表演者為徘優(yōu),徘優(yōu)往往由男性擔任。三類藝人中,徘優(yōu)最接近戲劇藝術(shù),其表演類似于今天的戲劇小品?!妒酚洝せ袀鳌吩涊d過一個“優(yōu)孟衣冠”的故事。
從本質(zhì)上來看,中國戲曲的雛形在唐代已經(jīng)形成,這就是唐代的歌舞戲與參軍戲。我們知道,戲曲的特征是演員扮演人物,以歌舞表現(xiàn)故事。無論是唐代的歌舞戲還是參軍戲都具備了這一特征。唐代的《踏謠娘》、《蘭陵王》、《撥頭》等歌舞戲,都以演員妝扮角色,運用歌舞手段,表現(xiàn)簡單的戲劇沖突。在歌舞戲產(chǎn)生的同時或稍后,出現(xiàn)了以動作和說白為主要表演手段的參軍戲。
可以說戲曲的組成體現(xiàn)有很多,是由舞蹈、美術(shù)、文學、音樂、武術(shù)、雜技以及表演藝術(shù)各種因素綜合而成的,所以古代戲曲的起源歷史悠久,流傳到現(xiàn)在一些戲曲可以說是文化上的瑰寶了。
在我國較多著名的古代戲曲主要有《漢宮秋》《梧桐雨》《竇娥冤》《趙氏孤兒》而在中國五大戲曲劇種則有京劇,越劇,豫劇,評劇以及黃梅戲。就從京劇來說代表作品也有很多其中就有《霸王別姬》《秦香蓮》《長坂坡》等等。而越劇代表則作有《西廂記》《貍貓換太子》《紅樓夢》《梁山伯與祝英臺》等。比較流行著名的劇種有:京劇、昆曲、越劇、豫劇、湘劇、粵劇、秦腔、川劇、評劇、晉劇、漢劇、潮劇、閩劇、河北梆子、黃梅戲、湖南花鼓戲……等等五十多個劇種。