韓國(guó)人本來沒有姓氏，在古代的三國(guó)時(shí)期，高勾麗國(guó)在公元一世紀(jì)時(shí)首先開始使用姓氏。百濟(jì)、新羅也追隨其后，分別在四世紀(jì)和六世紀(jì)開始使用姓氏。由于受到中國(guó)文化的影響，所以韓國(guó)人的姓氏同中國(guó)人的姓氏很相像。韓國(guó)人的姓氏也有單姓和復(fù)姓之分。單姓最常見的是金、李、樸、崔、鄭、姜等姓，復(fù)姓有司空、諸葛、獨(dú)孤、鮮于、皇甫、南宮等等。據(jù)一九八五年韓國(guó)人口國(guó)情調(diào)查統(tǒng)計(jì)資料顯示，現(xiàn)有的韓國(guó)人的姓氏共有二百七十五種。
在韓國(guó)人的姓氏中還有一個(gè)奇特的現(xiàn)象，即“本”。人們?cè)谙嗷ソ榻B時(shí)，不只說出姓什么，還要說出各自的“本”來。所謂“本”，即指該姓氏的始祖源出于何地，也就相當(dāng)于中國(guó)人的籍貫。比如說姓金的，雖然都姓金，但各自的“本”不同。如，有廣州金氏、安東金氏、義城金氏、慶州金氏等；姓李的有光山李氏、延安李氏、韓山李氏等。同一“本”的同姓人即為同一宗氏。在韓國(guó)，到處都能看見××地××氏宗親會(huì)的牌子。這種宗親會(huì)組織負(fù)責(zé)管理本姓宗親的事務(wù)。如祖墳、家廟、宗祠的修整；每年兩次祭祀祖先的春祭秋饗；三十年一次的族譜修訂工作及幫助宗親解決各種問題等等。
在韓國(guó)，有的姓氏只有一個(gè)“本”，有的姓氏有許多的“本”。“本”最多的當(dāng)屬金姓，共有二百八十二個(gè)“本”之多。李姓也有二百三十七個(gè)“本”。其它如樸、崔、鄭等姓的“本”也都超過一百個(gè)。韓國(guó)人的絕大多數(shù)都在朝鮮半島境內(nèi)，但有些姓的“本”卻在中國(guó)。這是因?yàn)樽怨乓詠碇袊?guó)和韓國(guó)就是緊鄰，在多年的相互交往中有些中國(guó)人移居到朝鮮半島并帶去了他們自己的姓氏，逐漸融入了韓國(guó)，成為韓國(guó)的姓氏。
在韓國(guó)，每個(gè)姓氏家族都有自己的族譜。族譜記錄了本家族始祖的起源、本血統(tǒng)中各門派系的出處、各世代人的官職、本家族男子娶何地何氏女子為妻、本家族女子嫁與何地何氏男子為妻等有關(guān)資料，非常詳細(xì)。韓國(guó)人非常重視族譜，每隔三十年就要修訂一次，各個(gè)家庭都要妥善保存族譜，世代相傳。哪怕是遠(yuǎn)走海外，也要世代相傳，保留族譜，否則一旦回國(guó)認(rèn)祖歸宗時(shí)拿不出證據(jù)就麻煩了。