我國古今的大姓所以成為大姓，都有不同的原因，其原因有時還很復(fù)雜，但也不是說毫無規(guī)律可循的。大致歸納起來，主要有以下幾點：姓氏多少的原因很多。 一是它們源遠流長，姓出多元，分布廣泛。以王姓為例，它的來源至少有數(shù)十個，其中有黃帝的后代，有王子比干的后代，有虞舜的后代，有歷史上少數(shù)民族的后代。此外，又有姬姓之王、子姓之王、媯姓之王等。這樣一來，王姓由于來源眾多，人口自然也就多了。根據(jù)一些專家的研究，王姓僅表示血統(tǒng)來源的郡望堂號就有142個，在百家姓中大約是最多的，其中如三槐、瑯邪、太原、北海、陳留等都很有影響。張姓的情況也大致如此。 二是歷史原因。東漢以后，九品中正制成為社會選拔人才和官吏的重要制度。人們按照出身和門第分為九等。選拔官吏不看才能，而是看郡望和出身。出身好、郡望高的士族子弟，即使是個酒囊飯袋，也能升官發(fā)財；出身差、郡望低的庶族子弟，即使才華出眾，品學(xué)兼優(yōu)，也很難躋身于社會上層。一時出現(xiàn)“上品無寒門，下品無士族”現(xiàn)象。士族地主憑借著他們在政治、經(jīng)濟上的特權(quán)，建立家族體系，使同姓人口大量增加，而異姓家族人口則人丁不旺。新增人口大部分集中在王、張等少數(shù)姓氏上。 三是大姓在歷史上多是國姓，姓這個姓的人統(tǒng)治中國的時間很長，從而形成人口學(xué)上的“馬太效應(yīng)”。以李姓為例，歷史上先后出現(xiàn)過6個李姓政權(quán)，稱帝者多達60多個，僅僅一個唐朝，就統(tǒng)治中國將近300年，家族興旺發(fā)達，繁衍出眾多支派。支庶既繁，子孫必眾。 四是在古代，帝王之家或名門大姓往往享有人口繁殖的特權(quán)，從而也導(dǎo)致了人口數(shù)量的膨脹。過去，一些朝代征收人頭稅，無論老少都要交錢。普通百姓有時因為交不起錢，生了孩子甚至要扔到水盆淹死，形成溺嬰現(xiàn)象。據(jù)研究，這種現(xiàn)象在漢武帝時期就已經(jīng)很普遍，幾乎對勞動力再生產(chǎn)構(gòu)成威脅。相反，那些帝王之家或名門大姓不僅可以不交稅，還能夠享受各種特權(quán)。比如，在兩漢時期，劉姓人就享受過不交稅、不服勞役的特權(quán)。所以，劉姓人在這一時期膨脹很快，迅速崛起。同樣的情況，再如明代的朱姓，在朱元璋開國前人口很少，他的全家人幾乎死光，但在他稱帝以后，由于有三宮六院的女子為他生孩子，結(jié)果一下子有了26個兒子。到嘉靖三十二年(1553年)時，僅皇族人口就達到19611個，萬歷末年更膨脹到8萬多人。就這樣，在短短的200多年時間里，朱姓的宗室人口就增長8萬倍。這種超級繁殖速度，便孕育了我國的一些超級大姓。所以說，一個姓氏中的皇帝越多，他的人口數(shù)量就越多。 五是賜姓。在相應(yīng)的王朝中，由于姓國姓是一種身份地位的象征，一些皇帝還特別開恩，拿自己的姓氏作禮物，賞賜給那些有功的人，形成賜姓現(xiàn)象。而那些被賜姓的人也把它當作一種榮耀，被賜姓后心甘情愿地不要自己的祖宗，改姓皇帝的姓氏，從而進一步增加了大姓人口的數(shù)量。這種情況，在一些大的王朝中是相當普遍的，即使是那些國阼短促的小王朝，也同樣有賜姓現(xiàn)象。 六是古代婚姻制度。受中國一夫多妻制度的影響。如果沒有這個制度，名門大姓的發(fā)展速度就要大打折扣。早在黃帝時，他就娶了四位夫人：一個是嫘祖，一個是西陵氏，一個是方雷氏，一個是彤魚氏，一連生了25個孩子。到了秦始皇當皇帝時，就是三宮六院，美女成群，王子公主，不計其數(shù)。漢高祖、漢武帝、唐太宗、唐玄宗，無論明君昏君，都是這樣。連一些知識分子也跟著湊熱鬧，甚至妻妾成群。唐代大詩人白居易就是如此。年輕時因為家境不錯，從外地客居長安，也不嫌長安的物價貴。后來找配偶也要年輕漂亮，能歌善舞，什么“楊柳小蠻腰，櫻桃范素嘴”，顯示了他的風(fēng)流倜儻。而即使窮得連鍋都揭不開的杜甫，也還有兩位夫人。這種社會地位、經(jīng)濟地位不平等引發(fā)的生育權(quán)利不平等，對我國人口向名門大姓的集中無疑也有影響。