春節(jié)又叫陰歷(農(nóng)歷)年，俗稱"過年"。是我國民間最隆重、最熱鬧的一個(gè)古老傳統(tǒng)節(jié)日。節(jié)日喜慶氣氛要持續(xù)一個(gè)月。正月初一前有祭灶、祭祖等儀式；節(jié)中有給兒童壓歲錢、親朋好友拜年等典禮；節(jié)后半月又是元宵節(jié)，其時(shí)花燈滿城，游人滿街，盛況空前，元宵節(jié)過后，春節(jié)才算結(jié)束了。 春節(jié)的歷史很悠久，它起源于殷商時(shí)期年頭歲尾的祭神祭祖活動(dòng)。有關(guān)它的各種傳說也很多。 春節(jié)：現(xiàn)代民間習(xí)慣上把過春節(jié)又叫做過年。其實(shí)，年和春節(jié)的起源是很不相同的。 那么“年”究竟是怎么樣來的呢？民間主要有兩種說法： 一種說法是： 相傳，中國古時(shí)候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常?！澳辍遍L年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。 因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。 這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個(gè)乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。 鄉(xiāng)親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時(shí)，誰還有心關(guān)照這位乞討的老人。 只有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把“年”獸攆走。 老婆婆驚目細(xì)看，見他鶴發(fā)童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。可她仍然繼續(xù)勸說，乞討老人笑而不語。婆婆無奈，只好撇下家，上山避難去了。 半夜時(shí)分，“年”獸闖進(jìn)村。它發(fā)現(xiàn)村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內(nèi)獨(dú)火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。 “年”朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時(shí)，院內(nèi)突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰(zhàn)栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時(shí)，婆婆的家門大開，只見院內(nèi)一位身披紅袍的老人在哈哈大笑?！澳辍贝篌@失色，狼狽逃躥了。 第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙十分驚奇。這時(shí)，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉(xiāng)親們述說了乞討老人的許諾。 鄉(xiāng)親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內(nèi)幾根紅臘燭還發(fā)著余光…… 欣喜若狂的鄉(xiāng)親們?yōu)閼c賀右祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅(qū)趕“年”獸的辦法。 從此每年除夕，家家貼紅對(duì)聯(lián)、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。 這風(fēng)俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統(tǒng)節(jié)日。 另一種說法是： 我國古代的字書把“年”字放禾部，以示風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登。由于谷禾一般都是一年一熟。所“年”便被引申為歲名了。 我國古代民間雖然早已有過年的風(fēng)俗，但那時(shí)并不叫做春節(jié)。因?yàn)槟菚r(shí)所說的春節(jié)，指的是二十四節(jié)氣中的“立春”。 南北朝則把春節(jié)泛指為整個(gè)春季。據(jù)說，把農(nóng)歷新年正式定名為春節(jié)，是辛亥革命后的事。由于那時(shí)要改用陽歷，為了區(qū)分農(nóng)、陽兩節(jié)，所以只好將農(nóng)歷正月初一改名為“春節(jié)”。 元宵節(jié)：是我國傳統(tǒng)節(jié)日中的大節(jié)，頗為顯要。元宵節(jié)的得名，因其節(jié)俗活動(dòng)在一年的第一個(gè)月（元）的十五日夜（宵）舉行而來。 元宵節(jié)也叫“燈節(jié)”、“燈夕”，因?yàn)檫@個(gè)節(jié)日的主要活動(dòng)是夜晚放燈，故名。此外，元宵節(jié)也叫“上元”、“上元節(jié)”，這是從道教借來的說法。 關(guān)于元宵節(jié)習(xí)俗的形成，說法頗多，但一般變?yōu)樵跐h代就初具雛形。史載漢武帝的時(shí)候，漢室要祭祀一位叫“太一”的神明。據(jù)稱泰一是當(dāng)時(shí)相當(dāng)顯赫的一位神明，地位在五帝之上，并有恩于漢帝，所以受到的奉祀比較隆盛。相傳另一位漢室皇帝漢文帝也和元宵節(jié)有關(guān)。 這位漢文帝是大將周勃勘平“諸呂之亂”即位稱帝的，而那勘平叛亂的日子正是正月十五，所以此后每逢正月十五夜晚漢文帝都要出宮游玩，與民同樂，并且確定這天為元宵節(jié)。不過，和這兩位漢室皇帝有關(guān)的正月十五夜祭太一、游玩，并無張燈、放火的記載，漢室的另一位皇帝——漢明帝則敕令元宵燃燈，從而形成了后世張燈、觀燈的習(xí)俗。