族譜又叫宗譜、家傳、房譜、家乘、譜牒、譜系等。是一種記錄氏族遷徙、發(fā)展的事跡和宗族人物的世系、傳記的記錄。一部完整的族譜，一般分為：譜名、譜序、凡例、姓氏源流、世系考、世系表、人物傳記、宗族祠堂、墳塋、族規(guī)族訓、恩榮錄、像贊、藝文、纂修人名、領譜字號等。從族譜中，可以全面了解一個宗族的遷徙、發(fā)展過程，了解宗族人物的事跡，掌握整個宗族發(fā)展的歷史，確定當時的社會、歷史、文化、民族、經濟、軍.事等方面的內容。 　　族譜，又稱家乘、宗譜、公譜、祖譜、譜書、家牒、族牒。它是記錄家族組織活動的檔案材料。福建的族譜興于宋代，盛于明清之后。修譜的動機是“溯淵源，分疏戚，序尊卑?！保ò蚕吨x氏總譜》卷首《聯譜序》）族譜的形式有裝訂成冊的（古為線裝，今與一般印刷物相同），也有圖表式的。許多家族把編纂族譜作為后代子孫的一項義務寫進族規(guī)，重修族譜年限不等。閩北浦城的季氏和李氏家族，均規(guī)定族譜30年一修。房氏則規(guī)定“宗譜有賢子孫或十年、三十年一修，則存沒葬地，時日不爽。先儒云，一世不修譜為不孝，宜知之。”（清·光緒《閩浦房氏族譜》）類似的族規(guī)，使修譜用家族法的形式永久化了。 　　族譜所載內容詳略不一，通常除記載全族的戶口、婚配和血緣關系外，還有全族的墳墓、族田族產、祠廟等的方位、數量及管理使用辦法、家族的規(guī)約訓誡、修譜凡例義則、各類合同契約文書等。一些較詳的族譜，還記載有家族歷代的重大事件、與外界的糾紛、可嘉獎的人物傳記、科舉出仕、名人傳記以及義行節(jié)烈等。 　　族譜的核心內容是記載家族的世系源流、血緣系統(tǒng)。以防血緣關系紊亂而導致家族瓦解。連城《新泉張氏族譜》卷首說得明白：“親疏派別得譜則溯其源，上下分支得譜則窮其本，即蕩析代變，而皆有所考焉?！睘檫_到顯示血統(tǒng)的目的，各地族譜均有認中國先朝名人為遠祖的習俗，這種附會的譜風，雖能使其家系倍增光彩，但往往導致家史失真和對后代誤導。安溪湖頭的李氏宗譜，認先祖為道教創(chuàng)始人李耳，直系則“出隴西，為唐高祖李淵公之苗裔?！蹦暇笍R兜郭姓，認始祖為周文王之弟“虢叔”（“虢”與“郭”音近），并由虢叔是黃帝的二十七世裔孫，郭子儀是虢叔的第六十世孫、黃帝的八十七世裔孫，而推論自己的宗族嫡出于中唐名將郭子儀。（《南靖文史資料》第二期89頁《廟兜郭姓的歷史淵源》何柳枝）這些記載，易使族人深信不疑。其他的如劉姓必溯祖為劉邦，肖姓多探源為蕭何，都是這種攀強名流、附會望族的修譜心態(tài)之反映。 　　族譜中，家族遷居（開基）始祖之下的代系排列嚴格分明，不容混淆。這往往是族譜中最具史實價值的部分。福建的許多家族，都實行名字排行制（古稱“昭穆”），俗稱“排輩分”。即在同一輩分的族人中名或字須用某個統(tǒng)一規(guī)定的單字起頭，再與其他單字結合成名或字，以示區(qū)別。如某一父輩生三子，兒輩名按“永”字排列，分別稱“永志”、“永仁”、“永貴”。如此，在族譜中一看“永”字排行便可知其為兄弟或堂兄弟輩分。已去世者，則在其名上寫上謚稱并加上“公”字，以示區(qū)別，沙縣一帶習俗，收養(yǎng)子若無族長和六親認可，不可上譜排字輩，否則會被罵為“出透的人”而遭岐視。排輩分除少數由祖、父輩臨時決定外，大多是按先祖早已選定的排行用字。南靖縣雙峰村《丘氏族譜》載：從其二十一世始，標定的昭穆用字是：“文章華國，詩禮傳家。創(chuàng)垂顯奕，繼述藏嘉。光前榮耀，世德作裘。仁親義祖，燕翼貽謀。桂芳蘭茂，日新月盛。思皇多佑，福祿來成。慶余善積，譜澤綿延。宗風丕振，億萬斯年。”（《南靖文史資料》第二期86頁《雙峰丘氏的歷史淵源》林明波）目前已傳至“垂”、“顯”字輩，即第三十至三十一世。這種按族譜排輩分的方法，使農村常可見到這樣的俗象，由于世系分支發(fā)展速度不一，一些年屆七旬的老翁，要向三歲稚童稱“叔”或“伯”。永定俗謂：“白頭哥，坐地叔”（即對平輩的白頭老翁僅呼“哥”，而尚在襁褓中的叔輩，即使上年紀老者也要喚其為叔）。為了區(qū)別同輩中的年齡次序，“排輩分”之外還要“排號”。永泰縣同安鄉(xiāng)張氏族譜規(guī)定，族人添丁按先后次序排號，日常稱呼常舍其名而直呼其號，如同輩中是第20個出生的，就直呼“二十”以代名字。這一習俗在當地一些年高者中至今仍頗為流行。 　　同一姓氏的不同分支家族，還經常利用族譜中的血緣世系排行記載，進行“聯譜”活動。安溪謝氏家族，曾于民國年間合數十宗支進行大聯譜。輩分分明后，各宗支子孫公議決定排行班次悉歸畫一，修纂總譜，旨在擴大家族勢力。謝氏家族裔孫謝維峻在《聯譜序》中稱：“聯之以譜，化弱小為強大，轉柔軟為堅剛，眾志成城?！贝送膺€有，當族譜分支過多時另分幾個房派修譜（房譜和族譜通稱家譜）。如一房人外遷，其房譜分出后就成為新的族譜。 　　由于族譜為同一姓氏家族承繼的依據，故一般只記男丁。少數族譜也將族中所謂“貞婦烈女”記載入乘。族譜有的依不同對象規(guī)定用筆著色的。據《島居三錄》載：“泉郡向修族譜，世系圖所牽連之線，有紅有黑，體例甚嚴。紅線者，一本至親，雖遠房承宗亦然；黑線者，乞養(yǎng)異姓，即顯宦不能免，此亦春秋誅心之法也?！庇泄γ删突蚰芄庾谝嬷?，族譜中用紅筆記入以示表彰，過去秀才或秀才以上的讀書人也用朱筆入譜?，F在一些新修族譜仍沿此習。壽寧《劉氏總譜》中，凡上大學的族人，名下都劃上紅線，所書的姓名用譜名（即按族譜排行而起的名字），抱養(yǎng)子用黑線注明（連城一帶是用藍線）。修譜和查閱族譜也很有講究。舊時對祖譜保管十分重視，須慎重保存，定期曝曬，認真繕修。霞浦一帶，譜系分正譜、副譜（草譜）。副譜可以查閱，而正譜修好后，要入箱上鎖，將開鎖的鑰匙丟入祖祠神龕，以示此譜交祖先收存，以后禁開鎖。若遇副譜丟失，有事要查譜時，要先做“牲?！?，祭請祖先同意，方可開鎖。