瑪麗·蘭姆
生平
瑪麗·蘭姆是約翰及伊麗莎白·蘭姆七個子女中的老三,幼年時父親中風左手殘廢,1799年逝世。 而在1790年代早期瑪麗就出現(xiàn)了精神障礙,她當時是家中唯一有時間和能力照顧母親的人,此外也從事裁縫,1796年9月22日在準備晚餐時因為母親不停地沖她大叫而拿起餐刀將后者捅死。事發(fā)后查爾斯拿走了她的刀子, 不久瑪麗就被關(guān)入了伊斯靈頓的精神病院費雪宅(Fisher House),此事也在不久后見諸報端。
事件發(fā)生六個月后查爾斯將瑪麗帶出費雪宅安置在倫敦郊區(qū)的住所內(nèi),大部分時間交由房東照顧,而周末自己也會前來看望他的姐姐,瑪麗則一直做著裁縫的營生,并堅持讀書。其父逝世之后查爾斯將瑪麗帶回倫敦,二人住在一起,并決定終生維持著不娶不嫁的狀況。
查爾斯與瑪麗像,弗朗西斯·斯蒂芬·加里繪,1834年
在她的一生中,瑪麗還曾多次進入精神病院,但這都是感覺快要發(fā)病而和弟弟協(xié)商過的。 1801年姐弟二人組織了一個文學小圈子,查爾斯的朋友塞繆爾·泰勒·柯勒律治及威廉·華茲華斯偶爾會前來聚會。 瑪麗也交到了兩位好友,即莎拉·斯托達特(Sarah Stoddart)和多蘿西·華茲華斯。
1806年威廉·戈德溫和他的第二任妻子瑪麗·簡·戈德溫與姐弟二人成為了好友,他們請求瑪麗為他們寫一些東西,而這也就是《莎士比亞戲劇故事集》 的創(chuàng)作由來。 1808年瑪麗開始寫作《萊斯特女士學?!罚∕rs. Leicester"s School)故事集,此書到1825年九度出版。 1810年與弟弟合著出版《Poems for Children》。 得益于出版書籍的報酬,二人成功躋身中產(chǎn)階級。
埃德蒙頓的蘭姆故居
1820年查爾斯開始寫作《伊利亞隨筆選》,其中的布麗吉特(Bridget Elia)即是以瑪麗為原型。 同年威廉·華茲華斯將一個名為艾瑪·埃索拉(Emma Isola)的小女孩介紹給了二人,艾瑪?shù)母赣H在1823年去世,而瑪麗和查爾斯便收養(yǎng)了她。 1825年查爾斯辭去了東印度大樓的工作,1820年代末瑪麗的病情惡化,1833年她獨自搬到了米德爾塞克斯埃德蒙頓的一所精神病院里,但不久查爾斯也搬到了這里。他一生摯愛著瑪麗,曾說:“世上最快樂的事就是和她同住一個屋檐下”。 1834年查爾斯逝世,據(jù)其友人亨利·卡拉布·羅賓遜所述,瑪麗當時正遭受精神錯亂之苦并未感到悲痛,但病情好轉(zhuǎn)之后瑪麗請求華茲華斯為她的弟弟寫下了墓志銘。
1842年瑪麗才搬離埃德蒙頓前往倫敦,在精神良好時她還回去拜訪故舊,但1840年代中期其病情便徹底惡化,以至于無法與他人正常交流了。1847年5月20日瑪麗逝世,死后葬在埃德蒙頓墓園她弟弟查爾斯的墓旁邊。
評價
1922年版的《莎士比亞戲劇故事集》
她逝世時其實很少有人知道她曾弒母并患有精神病的事, 她的朋友為她寫悼文時才指出了這些。實際上查爾斯的許多朋友都很喜歡瑪麗, 只有當時的《不列顛每季評論》(British Quarterly Review)發(fā)表過攻擊她的文章。 她的身影也曾多次出現(xiàn)在后世的文學、影視作品中。
參考文獻
Hitchcock, Susan Tyler.Mad Mary Lamb. New York, London: W. W. Norton & Company. 2005. ISBN 0-393-05741-0.
Prance, Claude A.Companion to Charles Lamb: A Guide to People and Places. London: Mansell. 1983. ISBN 0-7201-1657-0.
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