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最早的馬氏家譜修于何時(shí)已不可考，但是，作為漢代的名門望族，馬姓在東漢時(shí)已有家乘譜牒。唐宋之際，譜牒之學(xué)大興，加之馬姓名人輩出，馬氏修譜也蔚為大觀。明清之際，隨著時(shí)代潮流的發(fā)展，馬氏修譜更至高潮，甚至一些少數(shù)民族馬姓也開始興修家譜。例如道光年間遼寧滿族馬佳氏（后改為馬姓）修有《馬佳氏族譜》，同治年間云南玉溪回回馬氏修有《玉溪龍門馬氏宗譜》。解放后，大陸馬氏曾一度停止修譜，而港臺地區(qū)仍然流行。最近幾年，大陸馬氏又開始續(xù)修、整理家譜。
歷來馬氏都非常重視修譜，并且將家譜視為維系整個馬姓家族的圣物，這在馬氏家譜的序文中一般都有體現(xiàn)。例如，每次修譜都先注明受領(lǐng)人的姓名，開列譜牒部數(shù)。同時(shí)，又非常重視族譜的收藏保管，要求子孫不得胡亂涂改，不能讓蟲鼠咬蝕，更不能出典等，否則嚴(yán)懲不貸。
